Oscar Gattiani

Après son ordination, le père Guglielmo est envoyé par ses supérieurs comme enseignant dans les séminaires capucins de Faenza, Lugo et Ravenne. Durant la Seconde Guerre mondiale, il réside à Cesena où il enseigne aux jeunes frères lycéens tout en se dévouant sans relâche au secours des blessés, des malades et des personnes déplacées par les bombardements. En 1946, il est nommé maître des novices au couvent de Cesena, une charge qu'il exercera avec une grande fidélité pendant près de dix-neuf ans, jusqu'en 1964. Durant cette période, il s'attache à transmettre aux futurs capucins l'amour de la pauvreté radicale et de la simplicité évangélique selon l'esprit de saint François d'Assise. Il est également le confesseur du monastère des Capucines de Cesena ainsi que de nombreux prêtres et laïcs. Désireux de vivre une pauvreté encore plus radicale, il est encouragé dans cette voie par saint Pio de Pietrelcina (le Padre Pio), qu'il rencontre à plusieurs reprises à San Giovanni Rotondo. En 1969, ses supérieurs l'autorisent à s'installer à Lagrimone (province de Parme), où les Clarisses Capucines de Ferrare viennent de fonder un nouveau monastère. Il y sert comme aumônier et obtient la permission de vivre dans le dénuement le plus complet, logeant dans une simple cabane en bois située dans le jardin de la communauté. C'est là qu'il conçoit, avec l'aide de don Natale Montalti, le projet de la « Casa del Padre » (Maison du Père) et d'une fraternité séculière dédiée à l'amour universel. En 1976, il se retire temporairement dans un ermitage au Querceto (diocèse de Parme). En avril 1980, il réalise un pèlerinage de six mois en Terre sainte. Il y mène une vie de solitude et de pénitence dans le désert de Judée et séjourne auprès de la communauté de don Giuseppe Dossetti à Jéricho. Bien qu'il souhaite y demeurer, l'obéissance le rappelle en Italie en octobre 1980. Ses supérieurs le destinent alors au sanctuaire du Très Saint Crucifix (Santissimo Crocifisso) à Faenza. Il y passe les dix-neuf dernières années de sa vie, se consacrant jour et nuit à l'accueil des fidèles, à la direction spirituelle, aux confessions et à l'adoration eucharistique prolongée.

Le père Guglielmo Gattiani jouit d'une immense réputation de sainteté de son vivant. Surnommé parfois le « Padre Pio de la Romagne », il est recherché par des milliers de fidèles pour ses conseils spirituels, ses prières et sa compassion envers les affligés. On rapporte que le Padre Pio lui-même, recevant des pèlerins venus de Romagne, leur disait : « Pourquoi venez-vous chez moi ? Vous avez le père Guglielmo, allez vers lui ». Atteint de graves problèmes cardiologiques à la fin de sa vie, il s'éteint paisiblement à l'aube du 15 décembre 1999 à Faenza. Ses obsèques attirent une foule considérable. Initialement inhumé à Faenza, son corps est transféré solennellement le 15 décembre 2013 sous le portique de l'église des Capucins de Cesena, afin de répondre à la dévotion populaire.

La cause de béatification et de canonisation du père Guglielmo Gattiani est officiellement ouverte au niveau diocésain le 4 novembre 2006 à Cesena. L'enquête diocésaine sur sa vie, ses vertus et sa réputation de sainteté se clôture solennellement le 10 décembre 2011. Après l'examen de la Positio par le Congrès des théologiens puis par la Session ordinaire des cardinaux et évêques, le pape François autorise, le 23 mai 2024, la promulgation du décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus. Dès lors, le père Guglielmo Gattiani est officiellement déclaré Vénérable par l'Église catholique.

La spiritualité du vénérable Guglielmo Gattiani est profondément ancrée dans le radicalisme évangélique et le charisme franciscain de la pauvreté absolue. Sa devise spirituelle, tirée de saint François, était « Mon Dieu et mon Tout » (Mio Dieu e mio tutto). Pour lui, la pauvreté n'était pas un but en soi, mais la porte d'entrée nécessaire pour s'unir intimement à Dieu et se rendre totalement disponible à l'amour du prochain. Sa vie de prière était hautement contemplative, marquée par de longues heures d'adoration nocturne devant le Saint-Sacrement. Il nourrissait également une profonde dévotion envers la Vierge Marie et saint Joseph, auquel il consacra plusieurs écrits apologétiques et hagiographiques. Son héritage demeure vivant à travers la fraternité spirituelle qu'il a inspirée et le souvenir de sa charité héroïque auprès des malades et des pécheurs qu'il confessait inlassablement.