Carme Badosa Cuatrecasas

Libérée de ses obligations familiales, Carme Badosa Cuatrecasas réalise enfin sa vocation en décembre 1907, à l'âge de 29 ans. Elle entre à Orihuela (Alicante) au sein de la Congrégation des Sœurs de la Vierge Marie du Mont Carmel (Hermanas de la Virgen María del Monte Carmelo), une communauté fondée en 1891 par la vénérable Elisea Oliver Molina. Elle y reçoit l'habit et le nom de religion de sœur Arcángela. Elle prononce ses premiers vœux le 2 août 1909, puis ses vœux perpétuels le 2 août 1915. Après sa profession, elle est envoyée à Elda (Alicante). Elle y passe les neuf dernières années de sa vie. Après une première année consacrée à l'enseignement au collège de la congrégation, elle est affectée au service des malades à l'Hôpital municipal d'Elda, géré par sa communauté. Bien qu'elle ait initialement éprouvé une répulsion naturelle pour le milieu hospitalier et le soin des malades, elle surmonte cette aversion par obéissance et amour du Christ, se donnant corps et âme à cette mission.

À l'hôpital d'Elda, sœur Arcángela se distingue par une charité héroïque et un dévouement sans limites envers les malades les plus pauvres, en particulier ceux qui sont atteints de la tuberculose. Son attention constante et son mépris de sa propre fatigue marquent profondément les esprits : elle n'hésite pas à se lever jusqu'à huit fois par nuit pour veiller sur les patients les plus gravement atteints. Les malades et les habitants d'Elda la surnomment affectueusement l'« ange de la charité » (Ángel de Caridad) ou l'« ange des malades ». En prodiguant des soins constants aux tuberculeux, sœur Arcángela finit par contracter elle-même la maladie. Après une rapide et douloureuse agonie, elle meurt en odeur de sainteté le mercredi 27 novembre 1918 à Elda, à l'âge de 40 ans. La nouvelle de sa mort suscite une immense émotion dans toute la ville. Lors de ses funérailles, une foule innombrable l'accompagne, et les usines locales ferment pour permettre aux ouvriers de lui rendre un dernier hommage. Les membres de la Croix-Rouge montent la garde devant sa dépouille en signe de profonde gratitude.

La réputation de sainteté de sœur Arcángela ne cesse de grandir après sa mort, et sa tombe devient un lieu de pèlerinage et de prière constante. En 2002, ses restes mortels sont exhumés et transférés solennellement dans l'église paroissiale Santa Ana d'Elda. Le procès diocésain en vue de sa béatification s'ouvre le 18 décembre 1999 dans le diocèse d'Orihuela-Alicante et se clôture le 30 décembre 2002. La validité de l'enquête diocésaine est décrétée par la Congrégation pour les Causes des Saints le 30 avril 2004. Après l'examen de la Positio par les consulteurs théologiens et les cardinaux, le pape François autorise, le 7 novembre 2018, la promulgation du décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus. Sœur Arcángela Badosa Cuatrecasas est alors officiellement déclarée vénérable. Pour que sa béatification soit prononcée, la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession est désormais requise.

La spiritualité de la vénérable Arcángela repose sur une foi profonde, une humilité sincère et un amour ardent pour l'Eucharistie et la Vierge Marie. Sa force intérieure découlait de ses longs moments passés en adoration devant le Saint-Sacrement. Lorsqu'on lui demandait comment elle parvenait à conserver une telle patience et une telle douceur face aux malades les plus difficiles, elle répondait simplement : « Quand je n'en peux plus, je vais passer cinq minutes devant le Tabernacle, et j'en sors si réconfortée que je ne sens plus rien. » Son héritage demeure vivant au sein de la Congrégation des Sœurs de la Vierge Marie du Mont Carmel et auprès des habitants d'Elda, qui continuent de la vénérer comme un modèle de charité compatissante et de don de soi au service des plus souffrants.