Felice Rossini

Ispirato da padre Rinaldo da Paullo, frate Daniele parte per il Nord-Est del Brasile nel 1898. Nel 1900, viene inviato alla colonia di Santo Antônio do Prata, nello Stato del Pará, dove trascorre tredici anni come direttore, insegnante e superiore. Vi sviluppa infrastrutture spirituali e materiali (scuole, chiese, ospedali, strade, telefono). Verso il 1908, contrae la lebbra amministrando gli ultimi sacramenti. Dopo un pellegrinaggio a Lourdes nel 1909 dove accetta spiritualmente la sua malattia, ritorna in Brasile. Esercita brevemente ad Anil, poi entra definitivamente nel lebbrosario di Tucunduba vicino a Belém nel 1914 (o 1919), dove condivide il quotidiano dei malati fino alla sua morte il 19 maggio 1924.

La fama di santità di Daniele da Samarate si diffonde rapidamente dopo la sua morte in Brasile e in Italia. Il processo diocesano in vista della sua beatificazione viene aperto nell'arcidiocesi di Belém nel 1991 e si chiude nel 1997, completato da un'inchiesta rogatoriale a Milano. La Positio super virtutibus, che raccoglie le testimonianze e i documenti sulla sua vita, viene esaminata e validata dai consultori storici della Congregazione delle Cause dei Santi il 29 ottobre 2013.

Il 23 marzo 2017, Papa Francesco ha autorizzato la promulgazione del decreto che riconosce le virtù eroiche di Daniele da Samarate, conferendogli il titolo di Venerabile. La maggior parte dei suoi resti mortali riposa oggi nella chiesa del Sacro Cuore a Milano, mentre altre reliquie sono conservate nella chiesa di San Francesco a Belém, in Brasile. Un miracolo attribuito alla sua intercessione è richiesto per la sua beatificazione.

La spiritualità di Daniele da Samarate si inserisce nella tradizione francescana dell'amore per i poveri e dell'abbandono alla Provvidenza. Accolse la lebbra come un'opportunità di comunione con Cristo. È celebre per la sua formula di gratitudine costante: «A Deus louvado» (Sia lodato Dio). La sua testimonianza ha suscitato numerose vocazioni, in particolare quella del venerabile fra Cecilio Maria Cortinovis, che chiese di partire per il Brasile per curare i lebbrosi dopo aver appreso della sua morte.