Sosio Del Prete

À Afragola, ému par la misère des personnes âgées abandonnées au 'Lazzaretto', le père Sosio s'engage à les secourir. En 1929, il rencontre Antonietta Giugliano, dont il devient le directeur spirituel. Ensemble, grâce à l'héritage d'Antonietta, ils acquièrent un bâtiment et lancent officiellement l'institut des Petites Servantes du Christ Roi le 6 juin 1932. L'œuvre s'étend rapidement à l'assistance des personnes âgées, puis à l'éducation de l'enfance abandonnée après la guerre. La congrégation est agrégée aux Frères Mineurs en 1947 et reçoit l'approbation diocésaine en 1951.

Après la mort du père Sosio en 1952, sa réputation de sainteté grandit. L'enquête diocésaine sur sa vie, ses vertus et sa réputation de sainteté est officiellement ouverte à Naples le 1er décembre 2006 et se clôture le 13 décembre 2008. Durant cette procédure, trente-huit témoins sont entendus au cours de quarante sessions. Les documents sont ensuite transmis à Rome pour être examinés par la Congrégation pour les Causes des Saints.

Le père Sosio Del Prete n'est pas encore béatifié ni canonisé, mais il détient le statut de vénérable. Le 26 avril 2016, le pape François autorise la promulgation du décret reconnaissant ses vertus héroïques, après une audience avec le cardinal Angelo Amato. La reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession reste requise pour sa béatification.

Ancrée dans le charisme franciscain, la spiritualité du père Sosio est centrée sur la royauté de Jésus-Christ et le service des pauvres, qu'il appelait les 'pupilles des yeux de Dieu'. Il s'éteint subitement à Naples d'une crise d'angine de poitrine dans la nuit du 27 au 28 janvier 1952, tenant son bréviaire. Son corps repose à Afragola. Aujourd'hui, les Petites Servantes du Christ Roi poursuivent sa mission en Italie, mais aussi en Roumanie, aux Philippines, en Indonésie et en Inde.