Sosio Del Prete

Em Afragola, comovido pela miséria dos idosos abandonados no 'Lazzaretto', o padre Sosio compromete-se a socorrê-los. Em 1929, ele conhece Antonietta Giugliano, de quem se torna diretor espiritual. Juntos, graças à herança de Antonietta, adquirem um edifício e lançam oficialmente o instituto das Pequenas Servas de Cristo Rei em 6 de junho de 1932. A obra expande-se rapidamente para a assistência aos idosos e, posteriormente, para a educação da infância abandonada após a guerra. A congregação é agregada aos Frades Menores em 1947 e recebe a aprovação diocesana em 1951.

Após a morte do padre Sosio em 1952, sua reputação de santidade cresceu. O inquérito diocesano sobre sua vida, suas virtudes e sua reputação de santidade foi oficialmente aberto em Nápoles em 1º de dezembro de 2006 e encerrado em 13 de dezembro de 2008. Durante este procedimento, trinta e oito testemunhas foram ouvidas ao longo de quarenta sessões. Os documentos foram então transmitidos a Roma para serem examinados pela Congregação para as Causas dos Santos.

O padre Sosio Del Prete ainda não foi beatificado nem canonizado, mas detém o estatuto de venerável. Em 26 de abril de 2016, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que reconhece as suas virtudes heroicas, após uma audiência com o cardeal Angelo Amato. O reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão permanece necessário para a sua beatificação.

Ancorada no carisma franciscano, a espiritualidade do padre Sosio é centrada na realeza de Jesus Cristo e no serviço aos pobres, a quem ele chamava de 'pupilas dos olhos de Deus'. Ele faleceu subitamente em Nápoles, vítima de uma crise de angina de peito, na noite de 27 para 28 de janeiro de 1952, segurando seu breviário. Seu corpo repousa em Afragola. Hoje, as Pequenas Servas de Cristo Rei dão continuidade à sua missão na Itália, mas também na Romênia, nas Filipinas, na Indonésia e na Índia.