Augustus Tolton
Nato schiavo, Augustus Tolton supera la segregazione per diventare il primo sacerdote apertamente afroamericano degli Stati Uniti. Riconosciuto venerabile nel 2019.
I suoi contemporanei
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Biografia
Nascita di Augustus Tolton come schiavo nel Missouri, coraggiosa fuga della sua famiglia verso l'Illinois libero durante la Guerra di Secessione e protezione da parte di padre McGirr a Quincy.
John Augustus Tolton nasce il 1° aprile 1854 a Brush Creek, nel Missouri, in una famiglia di schiavi cattolici. Suo padre, Peter Paul Tolton, fugge per unirsi all'esercito dell'Unione ma muore di malattia nel 1863. Sua madre, Martha Jane Chisley, scappa allora con i suoi tre figli (Augustus, Charley e Anne) per raggiungere l'Illinois, uno Stato libero, stabilendosi a Quincy. Augustus vi lavora fin dall'età di nove anni in una fabbrica di tabacco. Respinto dalla scuola parrocchiale di San Bonifacio a causa dell'odio razziale, viene preso sotto la protezione di padre Peter McGirr, parroco della parrocchia di San Pietro, che lo accoglie nella sua scuola e lo prepara alla sua prima comunione e alla cresima nel 1870.
Vita e opera
Studi teologici di Augustus Tolton a Roma dopo il rifiuto dei seminari americani, ordinazione nel 1886 e ministero pastorale difficile ma devoto a Quincy e poi a Chicago.
Respinto da tutti i seminari degli Stati Uniti a causa della segregazione razziale, Augustus Tolton viene ammesso nel 1880 al Pontificio Collegio Urbano a Roma. Vi studia brillantemente teologia, lingue e musica. Ordinato sacerdote il 24 aprile 1886 nella basilica di San Giovanni in Laterano, celebra la sua prima messa a San Pietro. Inviato negli Stati Uniti dal cardinale Simeoni per essere il primo sacerdote apertamente afroamericano, diventa parroco della parrocchia di San Giuseppe a Quincy. Di fronte all'ostilità razzista locale, viene trasferito a Chicago nel 1889. Con l'aiuto di santa Katharine Drexel, vi fonda la chiesa di Santa Monica, prima parrocchia nazionale afroamericana di Chicago, dedicandosi instancabilmente ai poveri fino alla sua morte per un colpo di calore il 9 luglio 1897.
Cammino verso la santità
L'apertura della causa di beatificazione di Augustus Tolton nel 2010, l'ottenimento del titolo di Servo di Dio nel 2012 e la presentazione della Positio a Roma nel 2018.
La reputazione di santità di padre Tolton è rimasta viva tra i cattolici afroamericani. Nel 2010, il cardinale Francis George, arcivescovo di Chicago, apre ufficialmente la sua causa di beatificazione e canonizzazione. Il 13 febbraio 2012, la Congregazione delle Cause dei Santi gli conferisce il titolo di «Servo di Dio» tramite un decreto di nihil obstat. L'inchiesta diocesana è chiusa a Chicago il 29 settembre 2014, convalidata dal Vaticano il 17 aprile 2015, e la Positio che dimostra l'eroicità delle sue virtù viene presentata a Roma nel 2018.
Beatificazione e canonizzazione
Riconoscimento dell'eroicità delle virtù di Augustus Tolton da parte di Papa Francesco nel 2019, elevandolo al rango di Venerabile, in attesa del riconoscimento di un miracolo.
L'11 giugno 2019, Papa Francesco ha autorizzato la promulgazione del decreto che riconosce l'eroicità delle virtù di padre Augustus Tolton, pubblicato il 12 giugno 2019, che lo eleva ufficialmente al rango di Venerabile. Per la sua beatificazione, la Chiesa richiede il riconoscimento ufficiale di un miracolo. Sebbene siano stati esaminati più di 40 casi di favori e potenziali guarigioni, nessun miracolo è stato ancora formalmente decretato dal Vaticano.
Spiritualità ed eredità
La pazienza evangelica di Augustus Tolton di fronte alle discriminazioni, il suo ruolo di padre spirituale del cattolicesimo nero americano e il progetto di santuario nazionale a Quincy.
La spiritualità del venerabile Augustus Tolton si fonda su una straordinaria pazienza evangelica e su una profonda carità di fronte alle discriminazioni e alle umiliazioni subite nel corso di tutta la sua vita. Senza mai manifestare risentimento, è rimasto assolutamente fedele alla Chiesa cattolica. Considerato il padre spirituale del cattolicesimo nero negli Stati Uniti, la sua eredità ispira giustizia e riconciliazione. Nell'aprile 2026, la diocesi di Springfield ha annunciato un progetto di restauro dell'antica chiesa di San Bonifacio a Quincy per farne un santuario nazionale dedicato alla sua memoria.
Domande frequenti su Augustus Tolton
Chi era Augustus Tolton?
Nato schiavo, Augustus Tolton supera la segregazione per diventare il primo sacerdote apertamente afroamericano degli Stati Uniti. Riconosciuto venerabile nel 2019.
Quali santi furono contemporanei di Augustus Tolton?
Tra i suoi contemporanei figurano: Jesús María Echavarría Aguirre, Paolina del Cuore Agonizzante di Gesù, Narcisa de Jesús e Juan de Jesús López y González.
Quando morì Augustus Tolton?
Augustus Tolton morì verso il 1897.
Quali sono gli altri nomi di Augustus Tolton?
Altre forme del nome: Augustine e Good Father Gus.
Chi sono i familiari di Augustus Tolton?
Familiari di Augustus Tolton: Peter Paul Tolton (padre), Martha Jane Chisley (madre), Charley (fratello) e Anne (sorella).
Annessi ed entità collegate
Dati strutturati per l'esplorazione: eventi, miracoli, citazioni, luoghi, attributi, patronati ed entità importanti citate nel testo.
Eventi principali
- Epoca / morte: 1897
- Decreto di venerabilità nel 2019 da parte di Francesco