Patrick Peyton

Durante i suoi studi di teologia, Patrick Peyton riceve una diagnosi di tubercolosi avanzata nel 1938. Dopo essersi abbandonato alla preghiera su consiglio del suo mentore, viene miracolosamente e completamente guarito nel gennaio 1940. Ordinato sacerdote il 15 giugno 1941, fonda nel 1942 la Crociata del Rosario in famiglia ad Albany per promuovere la preghiera del rosario all'interno delle case. Pioniere dei media, si stabilisce a Hollywood e fonda nel 1947 la Family Theater Productions, reclutando numerose star del cinema per promuovere la preghiera familiare alla radio, alla televisione e al cinema.

Padre Peyton percorre il mondo intero per organizzare giganteschi raduni di preghiera (Rosary Rallies), riunendo milioni di persone a Manila, San Paolo e altrove. Nonostante gravi problemi cardiaci a partire dal 1974, prosegue instancabilmente la sua missione di evangelizzazione. Si spegne serenamente il 3 giugno 1992 a San Pedro, in California, stringendo il suo rosario. Le sue spoglie riposano oggi presso il Father Peyton Center a North Easton.

La causa di beatificazione e canonizzazione di padre Peyton si apre ufficialmente il 1° giugno 2001. Dopo un'inchiesta diocesana condotta dal 2008 al 2010 presso 91 testimoni in tutto il mondo, la validità della procedura è riconosciuta dal Vaticano nel 2012. Il 18 dicembre 2017, Papa Francesco autorizza la promulgazione del decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, conferendogli il titolo di venerabile. Due dossier di guarigioni inspiegabili negli Stati Uniti e in Uganda sono attualmente allo studio per la sua beatificazione.

La spiritualità di padre Peyton è profondamente mariana e incentrata sulla famiglia, che egli considerava come una chiesa domestica. La sua eredità prosegue oggi attraverso gli Holy Cross Family Ministries, attivi in cinque continenti, così come attraverso la Father Peyton Prayer Guild, che riunisce migliaia di membri impegnati nella preghiera quotidiana per le famiglie.