Juan Sáez Hurtado

Après son ordination, l'abbé Juan Sáez Hurtado exerce son ministère dans diverses paroisses du diocèse de Carthagène, notamment à Molina de Segura, Bormate, La Gineta (Albacete) et Beniaján. Nommé à la paroisse San Juan Bautista d'Alquerías, il n'y reste que quatre mois : en 1936, le déclenchement de la guerre civile espagnole et la violente persécution religieuse qui l'accompagne l'obligent à fuir. Protégé et escorté par ses paroissiens, il se réfugie d'abord dans sa maison familiale, puis dans une maison de campagne pour échapper aux milices anticléricales.\n\nAprès la fin du conflit en 1939, il reprend son service pastoral à Lorca, Torreagüera, puis à Aljucer, où il est nommé curé de la paroisse Nuestra Señora de los Dolores de juillet 1945 à mars 1950. Surnommé affectueusement « Don Juan el Bueno » (Don Juan le Bon) par les habitants, il se dévoue sans compter pour les familles ruinées par la guerre, réorganise la vie paroissiale, reconstruit l'église et son clocher, bâtit la maison paroissiale ainsi que des écoles, et fonde des branches de l'Action catholique. En reconnaissance de son œuvre, la municipalité d'Aljucer lui dédie une place dès décembre 1950. Il sert également comme aumônier des Sœurs de Jésus-Christ Crucifié au couvent de Villa Pilar.\n\nEn février 1955, il est nommé curé de la paroisse San Pablo d'Abarán, charge qu'il occupe pendant dix-sept ans. Il y déploie une intense activité caritative auprès des pauvres et des malades, et devient le principal promoteur de la construction de la nouvelle église San Juan Bautista d'Abarán, qui constitue l'œuvre majeure de sa vie.

En 1972, affaibli par la maladie, son évêque lui propose de se retirer et de bénéficier d'une charge à la cathédrale de Murcie. De 1972 à 1978, il vit humblement dans une petite maison attenante à la cathédrale, passant l'essentiel de ses journées au confessionnal et assurant les fonctions de sacristain. Il retourne ensuite dans sa ville natale d'Alcantarilla, où il continue d'aider la paroisse locale comme coadjuteur.\n\nEn 1981, sa santé se détériore gravement en raison de calculs biliaires. Opéré de la vésicule biliaire l'année suivante, il subit des complications post-opératoires sévères. Juan Sáez Hurtado s'éteint le 8 août 1982 à l'hôpital d'El Palmar (Murcie). Ses restes mortels sont transférés et inhumés dans une chapelle de la cathédrale de Murcie.

La réputation de sainteté de Juan Sáez Hurtado conduit à l'ouverture de sa cause de béatification. L'enquête diocésaine se déroule au sein du diocèse de Carthagène (Murcie) du 30 octobre 1993 au 9 mai 1997, recueillant le témoignage de 171 personnes. La validité juridique de cette enquête est reconnue par un décret du 18 décembre 1998, et la Positio est soumise à Rome en 2002.\n\nLe 20 janvier 2017, le pape François autorise la Congrégation pour les Causes des Saints à promulguer le décret reconnaissant ses vertus héroïques, lui conférant ainsi le titre de vénérable.

La spiritualité de Juan Sáez Hurtado est profondément eucharistique et mariale. Ses contemporains le décrivent comme un homme d'une humilité radicale, dont le véritable « téléviseur » était le tabernacle, devant lequel il passait de longues heures en adoration nocturne. Son amour pour le Christ se traduisait par une charité concrète envers les plus démunis, n'hésitant pas à solliciter les plus aisés pour redistribuer leurs dons aux pauvres.\n\nSon héritage demeure vivant dans la région de Murcie, en particulier à Aljucer et Abarán, où des places portent son nom et où sa mémoire est célébrée chaque année le 8 août, jour anniversaire de sa naissance au ciel.