Cecilia Eusepi

All'età di dieci anni, Cecilia legge l'autobiografia di santa Teresa di Lisieux, Storia di un'anima, che suscita in lei un profondo desiderio di santità e di imitazione della «piccola via». Attratta dalla vita religiosa e desiderosa di diventare missionaria, entra nel Terz'Ordine secolare dei Servi di Maria (le Mantellate) il 1° novembre 1922, prendendo il nome di Maria Angela. Nonostante l'iniziale reticenza della famiglia a causa della sua giovane età, ottiene una dispensa dal suo vescovo, monsignor Luigi Maria Olivares, per entrare nel noviziato delle religiose del Terz'Ordine dei Servi di Maria a Pistoia nel novembre 1923, quando ha solo tredici anni e mezzo. Lì prosegue gli studi secondari per tre anni. Tuttavia, nell'estate del 1926, contrae la tubercolosi polmonare. Con la salute in rapido declino, è costretta a lasciare il convento e a tornare alla fattoria di famiglia «La Massa» a Nepi nell'ottobre 1926. È lì che trascorre gli ultimi due anni della sua vita, costretta a letto dalla malattia.

Durante la sua lunga agonia a Nepi, Cecilia incontra padre Gabriele Maria Roschini, un giovane sacerdote servita che insegnava nel priorato di Nepi, il quale diventa il suo direttore spirituale. Davanti alla profondità spirituale della giovane, padre Roschini le chiede di redigere il suo diario intimo e la sua autobiografia. Cecilia esegue per obbedienza e intitola la sua opera Storia di un Pagliaccio, considerandosi con umorismo un «piccolo pagliaccio del Bambin Gesù», debole e inutile, ma interamente abbandonato nelle mani di Dio. Nonostante le sue sofferenze fisiche estreme, offre la sua vita e i suoi dolori per la salvezza delle anime, dei sacerdoti e dei seminaristi che vengono spesso a farle visita per sollecitare i suoi consigli e le sue preghiere. Si spegne santamente il 1° ottobre 1928 all'età di 18 anni, dopo aver predetto la data della sua morte in seguito a un sogno che coinvolgeva santa Teresa di Lisieux. I suoi resti sono trasferiti il 16 marzo 1944 nella chiesa di San Tolomeo ai Servi di Nepi.

La causa di beatificazione di Cecilia Eusepi inizia con un processo informativo diocesano aperto nel 1939. I suoi scritti vengono esaminati e dichiarati conformi alla dottrina cattolica nel 1946. Il 1° giugno 1987, papa Giovanni Paolo II firma il decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, dichiarandola venerabile. Il miracolo necessario per la sua beatificazione viene ufficialmente approvato da papa Benedetto XVI il 1° luglio 2010. Questo miracolo riguarda la sopravvivenza scientificamente inspiegabile di Tommaso Ricci, avvenuta il 4 agosto 1959 a Monte Romano. Mentre riposava all'ombra di un mucchio di grano, fu schiacciato da un camion Chevrolet di oltre 1.000 kg guidato da Adriano De Guidi (marito di una pronipote di Cecilia). Quest'ultimo invocò immediatamente l'intercessione di Cecilia Eusepi. Trasportato in ospedale in condizioni giudicate disperate, Tommaso Ricci ne uscì poco dopo indenne, senza alcuna lesione interna. La cerimonia di beatificazione viene celebrata il 17 giugno 2012 in Piazza della Bottata a Nepi, presieduta dal cardinale Angelo Amato in nome di papa Benedetto XVI.

La spiritualità di Cecilia Eusepi si inserisce direttamente nel solco della «piccola via» di santa Teresa di Lisieux, caratterizzata dall'umiltà, dall'abbandono fiducioso e dall'amore assoluto per Cristo. Scriveva in particolare: «Io raggiungerò Gesù per un sentierino, breve, brevissimo, tracciato per me dalla piccola Teresa. Eccolo: Umiltà, Abbandono, Amore». La sua vita spirituale era anche profondamente eucaristica e mariana, segnata da un'intensa devozione alla Vergine Addolorata (Nostra Signora dei Sette Dolori), propria della tradizione dell'Ordine dei Servi di Maria. Considerava le sue sofferenze non come un castigo, ma come un'occasione per unirsi intimamente alla Passione di Cristo, affermando: «È bello darsi a Gesù, che si è dato tutto intero per noi». Il suo diario, Storia di un Pagliaccio, rimane una testimonianza toccante di gioia cristiana vissuta nel cuore della malattia.