Dina Bélanger

Nonostante una promettente carriera musicale, Dina sente fin dall'infanzia un'urgente chiamata alla vita consacrata. L'11 agosto 1921, all'età di 24 anni, entra nel noviziato delle Religiose di Gesù-Maria a Sillery. Riceve l'abito il 15 febbraio 1922 con il nome di suor Maria Santa Cecilia di Roma e pronuncia i suoi primi voti il 15 agosto 1923. Dopo la professione, viene inviata al convento di Saint-Michel-de-Bellechasse per insegnarvi musica. Tuttavia, dopo sole cinque settimane di insegnamento, contrae la scarlattina assistendo un'allieva malata. Questa malattia, insorgendo su una costituzione già fragile, degenera rapidamente in tubercolosi polmonare. Costretta a tornare a Sillery, deve limitare le sue attività di insegnamento, che prosegue solo a intermittenza. È in questo contesto di malattia e reclusione che la sua superiora, avendo discernuto l'eccezionale profondità della sua vita interiore, le ordina nel marzo 1924 di redigere il racconto della sua vita e delle sue esperienze spirituali. Dina obbedisce per pura sottomissione, scrivendo a matita su diversi quaderni quello che diventerà la sua autobiografia spirituale, pubblicata postuma con il titolo Une vie dans le Christ. Pronuncia i suoi voti perpetui il 15 agosto 1928 nell'infermeria del convento.

La vita di Dina Bélanger è segnata da un'unione mistica di una profondità inaudita con Cristo. Attraverso i suoi scritti, descrive come Gesù si sostituisca progressivamente a lei, al punto che può scrivere: «Non siamo più due, Gesù ed io, siamo uno, Gesù solo». Riceve grazie mistiche eccezionali, in particolare il permesso di pronunciare il «voto più perfetto» di abbandono totale il 3 ottobre 1924, e le stigmate invisibili della Passione il 22 gennaio 1927. La sua sofferenza fisica, causata dalla tubercolosi, diventa per lei un mezzo di offerta e di comunione con la Passione di Cristo per la salvezza delle anime. Accetta la malattia con una serenità e una gioia profonde, considerandosi una «piccola mendicante d'amore». Entra definitivamente in infermeria nell'aprile 1929 e vi muore il 4 settembre 1929, all'età di 32 anni.

Dopo la sua morte, la reputazione di santità di Dina Bélanger si diffonde rapidamente, in particolare grazie alla pubblicazione e alla larga diffusione della sua autobiografia da parte della sua congregazione. Il processo diocesano in vista della sua beatificazione si apre a Québec nel 1939. Il miracolo riconosciuto per la sua beatificazione è la guarigione scientificamente inspiegabile di un neonato di nove mesi, André-Jude Chiasson, avvenuta il 4 settembre 1939 (giorno del decimo anniversario della morte di Dina). Nato nella parrocchia di Lamèque, nel Nuovo Brunswick, il bambino soffriva di un'idrocefalia incurabile. In seguito a una novena di preghiere rivolta a Dina Bélanger dalla sua famiglia, la scatola cranica del bambino si è richiusa e i suoi sintomi sono totalmente scomparsi, una guarigione constatata come istantanea e duratura. Dina Bélanger è solennemente proclamata beata il 20 marzo 1993 da papa Giovanni Paolo II in piazza San Pietro a Roma.

La spiritualità di Dina Bélanger è incentrata sull'amore, la fiducia assoluta e l'abbandono alla volontà divina, riassunta dal suo motto: «Amare e lasciare fare a Gesù e Maria». La sua devozione è profondamente eucaristica e mariana, nutrita dagli scritti di santa Teresa di Lisieux e di san Luigi Maria Grignion de Montfort. Considerava la sua musica come un preludio e un'espressione della sua lode divina. Soprannominata «la Piccola Fiore del Canada», lascia un'eredità spirituale importante attraverso la sua autobiografia, tradotta in diverse lingue e letta in tutto il mondo. Diverse istituzioni portano oggi il suo nome, in particolare il Collège Dina-Bélanger a Saint-Michel-de-Bellechasse. La sua tomba, situata nella cappella della casa provinciale delle Religiose di Gesù-Maria a Sillery (Québec), rimane un luogo di pellegrinaggio frequentato.