Mariano Mullerat i Soldevila

À Arbeca, le Dr Mullerat exerça sa profession de médecin avec un dévouement exceptionnel, étendant également ses visites aux localités voisines de Puiggròs et de La Floresta. Connu pour sa charité sans bornes, il soignait gratuitement les malades les plus démunis et laissait discrètement de l'argent sous leur oreiller pour leur permettre d'acheter des médicaments. Au-delà des soins physiques, il veillait à la santé spirituelle de ses patients, les encourageant à recevoir les sacrements et accompagnant les mourants avec une profonde sollicitude.\n\nHomme de grande culture, il fonda et dirigea de 1923 à 1926 le journal bimensuel local L'Escut, entièrement rédigé en catalan. Cette publication, qui se voulait le « défenseur de toute saine idéologie », diffusait la doctrine sociale de l'Église, abordait des questions de morale, d'éducation, d'agriculture et de culture locale, tout en publiant des poèmes d'auteurs catalans renommés.\n\nBien qu'il n'appartînt à aucun parti politique, son intégrité et son dévouement lui valurent d'être élu maire d'Arbeca en 1924, fonction qu'il occupa jusqu'en mars 1930. Durant ses mandats, il œuvra activement pour le progrès matériel et moral de la commune : il créa la bibliothèque municipale, modernisa le système d'approvisionnement en eau potable, fit restaurer les cloches de l'église paroissiale et réhabilita une danse traditionnelle locale, le « Bal des Valenciens ». En tant que premier magistrat, il défendit fermement la foi catholique, lutta contre le blasphème public et présida solennellement à l'intronisation du Sacré-Cœur de Jésus au sein de l'hôtel de ville.

Avec la proclamation de la Seconde République espagnole en 1931, puis le déclenchement de la guerre civile en juillet 1936, le climat de persécution religieuse s'intensifia dramatiquement. Conscient du danger qui pesait sur lui en raison de sa foi affichée et de son passé de maire catholique, le Dr Mullerat refusa de fuir à Saragosse pour ne pas abandonner ses patients. Il déclara : « Quoi qu'il arrive, je ne les abandonnerai jamais ».\n\nLe matin du 13 août 1936, un groupe de miliciens républicains se présenta à son domicile pour l'arrêter. Avant d'être emmené, il embrassa un crucifix et dit à son épouse : « Dolores, pardonne-leur comme je leur pardonne ».\n\nPendant sa détention provisoire au local des milices, l'un de ses gardes se blessa accidentellement avec son arme. Malgré sa situation de prisonnier, le Dr Mullerat utilisa sa trousse médicale pour soigner et panser immédiatement la blessure de son persécuteur.\n\nPeu après, il fut contraint de monter dans un camion en compagnie de cinq autres catholiques d'Arbeca condamnés à mort : José Sans Balsells, Lorenzo Vidal Ximenos, Lorenzo Segarra Pau, Juan Gras Navés et Manuel Pont Gras. Alors que le véhicule s'apprêtait à partir, une mère de famille s'approcha en pleurant pour supplier qu'on laisse le médecin examiner son fils gravement malade. Les miliciens arrêtèrent le camion. Le Dr Mullerat examina l'enfant, rassura la mère en lui disant : « Ne pleure pas. Ton fils ne mourra pas », puis rédigea une ordonnance sur un carnet en ajoutant : « Donne ce médicament à ton fils et prie, Dieu t'aidera ». Le père de cet enfant guéri faisait lui-même partie du peloton d'exécution.\n\nSoucieux de ses autres patients, le médecin prit également le temps d'écrire sur un morceau de papier la liste des malades qu'il devait visiter, demandant qu'elle soit remise à son confrère, le Dr Galcerán, afin qu'ils ne restent pas sans soins.

Le Dr Mariano Mullerat i Soldevila et ses cinq compagnons furent conduits au lieu-dit El Pla, situé au kilomètre 3 de la route reliant Arbeca à Les Borges Blanques. Ils y furent fusillés. Alors que certains agonisaient encore, les miliciens aspergèrent les corps d'essence et y mirent le feu. Ses dernières paroles rapportées furent : « Père, entre tes mains je remets mon esprit » et « Vive le Christ Roi ! ». Il avait 39 ans.\n\nLe procès de béatification fut ouvert dans l'archidiocèse de Tarragone le 9 juillet 2003 et la phase diocésaine se clôtura le 26 avril 2004. La Positio fut soumise à la Congrégation pour les Causes des Saints en 2014.\n\nLe 7 novembre 2018, le pape François autorisa la promulgation du décret reconnaissant son martyre in odium fidei (en haine de la foi).\n\nLa cérémonie de béatification fut célébrée le 23 mars 2019 en la cathédrale métropolitaine de Santa Tecla à Tarragone. Elle fut présidée par le cardinal Giovanni Angelo Becciu, préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints, agissant au nom du pape François. Sa mémoire liturgique est fixée au 13 août, jour de sa naissance au Ciel.

La figure du bienheureux Mariano Mullerat i Soldevila incarne de manière exemplaire la sainteté laïque au quotidien. Époux attentionné, père de famille dévoué et professionnel rigoureux, il a vécu son baptême comme un appel radical au service des autres. Sa vie illustre parfaitement l'enseignement de l'Église sur l'engagement des laïcs dans la société, montrant que l'exercice de la médecine et de la politique peut devenir la forme la plus haute de la charité chrétienne.\n\nSon héritage spirituel est scellé par son attitude héroïque face à la mort. En choisissant de soigner son bourreau blessé, en rédigeant une ultime ordonnance pour sauver un enfant et en pardonnant explicitement à ses assassins, il a répondu à la violence par l'amour et au martyre par le don total de soi, devenant un modèle intemporel de réconciliation et de foi vécue jusqu'au bout.