Alessandro Dordi

Dès son ordination, le jeune prêtre est envoyé dans le Polesine (Vénétie), une région de l'Italie du Nord-Est durement éprouvée par les inondations catastrophiques de 1951. Il y exerce son ministère de 1954 à 1965, d'abord à Taglio di Donada puis à Mea (diocèse de Chioggia). Sur place, il ne ménage pas ses efforts physiques, se déplaçant à bicyclette pour aider à la reconstruction matérielle et spirituelle, tout en dirigeant l'école professionnelle San Giuseppe Operaio. En 1966, il est nommé aumônier des émigrés italiens en Suisse, à Le Locle (canton de Neuchâtel). Soucieux de partager pleinement la condition des ouvriers qu'il accompagne, il choisit de devenir prêtre-ouvrier et travaille dans une usine d'horlogerie locale jusqu'en 1979. Cette expérience renforce sa sensibilité aux questions sociales et à la dignité du travail. Désireux de se consacrer à la mission ad gentes, il répond en 1980 à l'appel de Mgr Luis Bambarén, évêque de Chimbote au Pérou. Il s'établit comme prêtre Fidei donum dans la paroisse du Señor Crucificado à Santa. Dans cette vallée agricole pauvre, il déploie une intense activité pastorale et sociale : il lance des programmes de développement rural, crée des coopératives, fonde un centre de promotion de la femme (avec l'aide de Caritas Espagne) et reconstruit plusieurs églises et centres communautaires (notamment à Vinzos, Rinconada et Cascajal).

Au début des années 1990, le Pérou traverse une période de violents conflits internes marqués par les actions terroristes du mouvement maoïste Sentier lumineux (Sendero Luminoso). Les guérilleros considèrent l'action caritative et sociale de l'Église comme un obstacle à la révolution marxiste, car elle soulage la misère et pacifie les populations. Don Sandro est conscient du danger mais refuse d'abandonner ses paroissiens. Le 9 août 1991, deux jeunes missionnaires franciscains conventuels polonais qu'il connaît bien, les pères Michał Tomaszek et Zbigniew Strzałkowski, sont assassinés par le Sentier lumineux à Pariacoto. Don Sandro sait qu'il est lui aussi menacé. Le 25 août 1991, alors qu'il revient du village de Vinzos où il a célébré la messe et administré des baptêmes, son véhicule est bloqué par des pierres sur la route menant à Rinconada. Deux hommes cagoulés et armés l'interceptent. Ils écartent les deux catéchistes qui l'accompagnent (Gilberto Ávalos Tolentino et Orlando Orué Pantoja) et abattent froidement le prêtre de plusieurs balles (au visage et à la poitrine). Il meurt en martyr à l'âge de 60 ans.

La cause de béatification de don Alessandro Dordi est ouverte conjointement avec celle des deux franciscains polonais dans le diocèse de Chimbote. L'enquête diocésaine se déroule du 9 août 1996 au 25 août 2002. Le 3 février 2015, le pape François autorise la promulgation du décret reconnaissant son martyre in odium fidei (en haine de la foi). La cérémonie de béatification est célébrée le 5 décembre 2015 au stade Manuel Rivera Sánchez de Chimbote, présidée par le cardinal Angelo Amato, préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints, représentant le pape François. Don Alessandro Dordi est le premier prêtre missionnaire Fidei donum italien à être béatifié. Ses restes mortels reposent aujourd'hui dans le cimetière de son village natal de Gromo San Marino en Italie.

La spiritualité de don Alessandro Dordi se caractérise par une foi radicale, simple et sans fioritures, typique de ses origines montagnardes. Pour lui, l'annonce de l'Évangile était indissociable de la promotion humaine et du service concret des plus pauvres. Son parcours de prêtre-ouvrier en Suisse et de bâtisseur au Pérou témoigne de sa volonté de partager la vie quotidienne et les souffrances de son troupeau. Son héritage demeure vivant tant en Italie qu'au Pérou. À Porto Viro (Polesine), une coopérative sociale d'insertion porte son nom. En décembre 2025, à l'occasion du dixième anniversaire de leur béatification, le pape Léon XIV a adressé un message soulignant comment la diversité de ces trois martyrs de Chimbote (deux franciscains polonais et un prêtre diocésain italien) s'est transformée en une profonde communion pastorale au service des plus démunis.