Bartolo Longo

Dopo la sua conversione, Bartolo Longo si dedica alle opere di carità e si unisce al Terz'Ordine domenicano nel 1871 con il nome di Fratel Rosario. Nel 1872 si reca a Pompei per amministrare le terre della contessa Marianna Farnararo De Fusco. Colpito dalla miseria locale, riceve l'ispirazione di propagare il Rosario per salvarsi. Fa restaurare una vecchia tela della Madonna del Rosario nel 1875 e avvia la costruzione di un santuario, consacrato nel 1891. Sposa la contessa nel 1885 su consiglio di Papa Leone XIII, vivendo con lei in una perfetta castità coniugale. Insieme, fondano una città della carità che comprende orfanotrofi per i figli dei carcerati, ospizi, scuole e infrastrutture moderne, prima di donare tutto alla Santa Sede nel 1906.

La vita di Bartolo Longo rimane segnata da lotte interiori, crisi d'angoscia e fragilità psicologiche ereditate dal suo passato occulto, rendendolo un modello per le persone che soffrono di disturbi mentali. Verso il 1900, affronta false accuse di appropriazione indebita. Accetta questa prova con obbedienza, rimettendo le sue opere nelle mani di Papa Pio X nel 1906 prima di essere totalmente scagionato. Trascorre i suoi ultimi anni nella povertà e nella preghiera, onorato da Papa Pio XI nel 1925, e si spegne il 5 ottobre 1926.

Dichiarato venerabile da Paolo VI nel 1975, Bartolo Longo è beatificato il 26 ottobre 1980 da papa Giovanni Paolo II, che lo definisce «apostolo del Rosario». La sua canonizzazione è approvata da papa Francesco il 24 febbraio 2025. Dopo la morte di quest'ultimo, papa Leone XIV conferma la data durante il concistoro del 13 giugno 2025. Bartolo Longo è solennemente canonizzato da papa Leone XIV il 19 ottobre 2025 in piazza San Pietro a Roma durante il Giubileo.

La spiritualità di Bartolo Longo è incentrata sul Rosario, che egli concepisce come una «catena d'amore» che unisce la terra al cielo. Nel 1883 compone la celebre Supplica alla Regina del Santo Rosario di Pompei, recitata in tutto il mondo ogni 8 maggio e la prima domenica di ottobre. Redige inoltre la Novena di 54 giorni e la devozione dei Quindici Sabati. Oggi, il santuario di Pompei è un luogo di pellegrinaggio maggiore e le sue fondazioni caritative continuano ad accompagnare gli orfani e i figli dei carcerati.