Anna Fulgida Bartolacelli

En 1956, sa vie spirituelle prend un tournant décisif lorsqu'elle rencontre le bienheureux Luigi Novarese, fondateur de l'Association des Silencieux Ouvriers de la Croix (Associazione Silenziosi Operai della Croce). Elle participe à une session d'exercices spirituels à Re (dans la province de Verbania), animée par le Centre des Volontaires de la Souffrance (CVS). À cette occasion, elle saisit pleinement le sens surnaturel et la valeur rédemptrice de la souffrance humaine, comprenant que chaque malade peut devenir un acteur à part entière du bien commun et de l'évangélisation.\n\nDésirant consacrer sa vie au Seigneur, elle intègre l'association. À l'issue de son noviciat, elle prononce sa consécration le 8 décembre 1964, s'engageant par des vœux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance. Ne pouvant mener une vie communautaire régulière en raison de ses limitations physiques, elle est autorisée à demeurer chez elle, où une petite chapelle privée lui est concédée pour la prière.\n\nElle se consacre alors pleinement à l'apostolat auprès des personnes malades et handicapées, selon la devise de l'association : « l'amicalité de l'infirme envers l'infirme » (l'ammalato per mezzo dell'Ammalato). Malgré ses ressources modestes, elle reverse chaque mois une part fixe de sa pension d'invalidité pour soutenir le CVS, dont elle coordonne les groupes locaux. Elle visite les paroisses pour témoigner, écoute et conseille les personnes souffrantes qui viennent frapper à sa porte, et organise chaque année des congrès diocésains à Modène pour valoriser la dignité des personnes handicapées.

La vie quotidienne d'Anna Fulgida Bartolacelli est nourrie par une intense vie de prière et d'union à Dieu. Elle assiste chaque jour à la messe, pratique l'adoration eucharistique, se confesse fréquemment et récite assidûment le Rosaire ainsi que la Liturgie des Heures. Elle offre ses souffrances physiques continuelles pour la réparation des péchés, pour l'Église, le Pape, les évêques, les prêtres et le salut des âmes. Elle écrit à ce sujet : « Solo col dolore posso raccogliere una collana di perle preziose per la gloria di Dio » (« Seulement par la douleur, je peux recueillir un collier de perles précieuses pour la gloire de Dieu »).\n\nDurant les dernières années de sa vie, sa santé se détériore davantage : elle souffre de graves troubles cardiaques et respiratoires, d'une péricardite et perd presque totalement l'ouïe. Elle affronte ces épreuves ultimes dans une paix et une joie inaltérables. Elle meurt le 27 juillet 1993 à l'hôpital de Formigine, à l'âge de 65 ans. Sa sépulture devient rapidement un lieu de dévotion et de pèlerinage pour de nombreux fidèles touchés par son témoignage.

La cause de béatification et de canonisation d'Anna Fulgida Bartolacelli est officiellement introduite le 18 octobre 2008 en l'église Saint-Augustin de Modène, sous la direction de l'archidiocèse de Modène-Nonantola. L'enquête diocésaine est validée par la Congrégation pour les Causes des Saints en 2020.\n\nLe 20 juin 2025, le Pape Léon XIV autorise le Dicastère pour les Causes des Saints à promulguer le décret reconnaissant ses vertus héroïques, lui conférant ainsi le titre de vénérable. Le procès est actuellement en attente de la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession pour ouvrir la voie à sa béatification.

La spiritualité d'Anna Fulgida Bartolacelli est centrée sur le mystère de la Croix, envisagée non comme une fatalité passive, mais comme une chaire de sagesse et un lieu de rencontre intime avec le Christ et les frères. Son existence témoigne qu'un corps extrêmement fragile et limité peut devenir le vecteur d'une immense fécondité spirituelle et d'un rayonnement apostolique hors du commun. Son exemple continue d'inspirer les membres du Centre des Volontaires de la Souffrance et des Silencieux Ouvriers de la Croix, rappelant au monde la dignité inaliénable et la mission active de toute personne malade au cœur de l'Église.