Egidio Bullesi

L'existence d'Egidio Bullesi est caractérisée par un engagement laïc intense au sein de plusieurs mouvements d'Église :

* **L'Action Catholique et le Tiers-Ordre franciscain :** Le 2 juillet 1920, à l'âge de 15 ans, il suit l'exemple de sa sœur Maria et s'engage dans la Jeunesse d'Action Catholique (*Gioventù di Azione Cattolica*). Peu après, profondément touché par la prédication du père franciscain Tito Castagna, il décide de suivre la spiritualité de saint François d'Assise. Le 4 octobre 1920, il est admis dans le Tiers-Ordre franciscain (aujourd'hui l'Ordre franciscain séculier) sous le nom de religion de *Ludovico*. * **Le scoutisme à Pola :** En 1921, Egidio est envoyé à Rome pour représenter la jeunesse de sa région au Congrès national célébrant le 50e anniversaire de la Jeunesse catholique. Il y découvre le scoutisme, dont la méthode d'éducation par la nature et le service le séduit immédiatement. De retour à Pola, il devient l'un des principaux promoteurs et fondateurs du groupe de scouts catholiques de la ville (le "Reparto San Michele"), fondé en 1923. Il consacre tout son temps libre à l'animation des jeunes. Lorsque le régime fasciste décrète la dissolution du scoutisme catholique entre 1927 et 1928, Egidio accepte cette épreuve avec une obéissance filiale envers l'Église, tout en exhortant son frère Giovanni à maintenir l'unité des jeunes sous d'autres formes associatives. * **L'apostolat dans la Marine :** En février 1925, Egidio est appelé sous les drapeaux pour effectuer son service militaire dans la Marine royale italienne. Embarqué sur le cuirassé *Dante Alighieri*, qui compte environ mille marins à son bord, il ne cache pas sa foi. Il y organise des groupes de prière, de catéchèse et de réflexion. Son témoignage joyeux et cohérent transforme la vie de plusieurs de ses camarades, notamment celle de Guido Foghin, alors athée, qui se convertira et deviendra plus tard prêtre et missionnaire franciscain. Egidio achève son service militaire le 15 mars 1927. * **L'engagement à Monfalcone :** Après son congé de la Marine, he trouve un emploi de dessinateur technique aux chantiers navals de Monfalcone (Gorizia). Il s'y installe et s'intègre à la paroisse de la Marcelliana, tenue par les pères franciscains. Il y poursuit son apostolat auprès des ouvriers et s'engage activement dans la Société de Saint-Vincent-de-Paul, se dépensant sans compter pour le soulagement des pauvres et des malades.

En août 1928, la santé d'Egidio décline brutalement. Atteint d'une grave bronchite qui évolue rapidement en tuberculose pulmonaire, il est hospitalisé à Pola le 29 août 1928.

Loin de se révolter, il accueille la maladie avec une sérénité et une résignation héroïques, la considérant comme un "don de Dieu" lui permettant de s'associer à la Passion du Christ. Durant ses longs mois d'hospitalisation, alternant avec de brefs séjours dans sa famille, il transforme sa chambre d'hôpital en un lieu d'évangélisation. Il réconforte les autres malades, édifie les médecins et les infirmiers par sa patience et son sourire constant, et offre ses souffrances pour l'Église et les missions.

Egidio Bullesi s'éteint saintement le matin du 25 avril 1929 à Pola, à l'âge de 23 ans. Conformément à son vœu, il est revêtu de l'habit franciscain pour sa sépulture. Ses obsèques sont célébrées dans la cathédrale de Pola par son ami et directeur spirituel, don Antonio Santin (futur évêque de Trieste), devant une foule immense profondément éprise de la sainteté de ce jeune ouvrier.

En raison de la Seconde Guerre mondiale et des tensions géopolitiques qui s'ensuivent — l'Istrie étant cédée à la Yougoslavie en 1947, ce qui provoque l'exode massif de la population italienne (dont la famille d'Egidio) —, l'ouverture de la cause de béatification est longtemps retardée.

La cause est officiellement ouverte dans le diocèse de Trieste le 6 mai 1974 par l'évêque Antonio Santin, après l'obtention du décret de *nihil obstat* du Dicastère pour les Causes des Saints le 23 août 1973. Le procès diocésain se clôt le 6 décembre 1977, et les documents sont transmis à Rome.

En 1974, les restes mortels d'Egidio Bullesi sont exhumés du cimetière de Pola et transférés en Italie, dans le sanctuaire de la Madonna di Barbana, situé sur l'île de Barbana près de Grado (Gorizia), où ils reposent désormais dans une urne en bronze.

Le 7 juillet 1997, le pape Jean-Paul II signe le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus chrétiennes, lui conférant ainsi le titre de **vénérable**. En 2000, l'évêque de Trieste, Eugenio Ravignani, transmet à la Congrégation pour les Causes des Saints les conclusions de l'enquête diocésaine sur un présumé miracle attribué à son intercession, survenu en 1929 à bord du navire *Vulcania*.

La spiritualité d'Egidio Bullesi repose sur une confiance absolue en Dieu et une joie rayonnante, qu'il résumait ainsi : *« Cette vie est si belle, alors pourquoi s'attrister ? Soyons toujours joyeux, mais dans le Seigneur. »* Profondément marqué par la figure de saint François d'Assise et par la « petite voie » de sainte Thérèse de Lisieux, il concevait l'existence chrétienne comme une navigation guidée par deux étoiles : l'Évangile et la Vierge Marie. Il écrivit dans son journal : *« Vivre d'amour, c'est naviguer, répandant toujours la joie et le rire autour de moi. »*

Egidio Bullesi demeure aujourd'hui un modèle de sainteté laïque particulièrement actuel. Il montre comment un jeune travailleur, engagé dans les réalités de son temps (le travail en usine, le service militaire, l'animation de la jeunesse), peut vivre l'Évangile de manière radicale et joyeuse, transformant son milieu de vie en un espace de charité et de témoignage chrétien.