Genoveffa De Troia

En 1913, son père trouve un emploi à Foggia, et toute la famille s'y installe. Cependant, la précarité les poursuit et ils doivent changer de logement à de nombreuses reprises (quatorze fois au cours de leur vie). La famille est également durement éprouvée par le deuil : Genoveffa perd sa sœur Giovina à l'âge de cinq ans, son frère Vittorino à dix-sept ans, puis son frère Attilio en 1918 dans un hôpital militaire à Vérone, tous trois emportés par la pneumonie. Son père décède à son tour en 1924, la laissant seule avec sa mère dans un dénuement extrême. En 1925, une rencontre décisive marque sa vie : celle du père Angelico da Sarno, un prêtre capucin qui devient son directeur spirituel. Il l'initie à la spiritualité franciscaine. En 1931, Genoveffa intègre la Fraternité de Sainte-Anne du Tiers-Ordre franciscain (aujourd'hui l'Ordre Franciscain Séculier) à Foggia, et y fait sa profession le 2 janvier 1932. Atteinte de la maladie de Hand-Schüller-Christian (une forme rare et douloureuse de lipoidose ou granulomatose), Genoveffa passe les dernières décennies de sa vie entièrement alitée dans sa petite chambre de la rue Briglia (aujourd'hui rue Genoveffa de Troia) à Foggia. Son corps se détériore progressivement, couvert de plaies profondes qui rongent ses os et son crâne. Malgré ces souffrances atroces, elle transforme son lit de douleur en un véritable autel d'offrande et d'apostolat. Sa cellule devient un lieu de pèlerinage spirituel où de nombreux visiteurs viennent chercher des conseils, des prières et du réconfort. Elle fait preuve d'une charité active envers les plus démunis, partageant le peu qu'elle possède.

Genoveffa De Troia s'éteint le 11 décembre 1949 à Foggia, dix jours avant son soixante-deuxième anniversaire, entourée d'une grande réputation de sainteté. Le 25 avril 1965, sa dépouille est transférée du cimetière municipal à l'église de l'Immaculée (Chiesa dell'Immacolata) à Foggia, tenue par les pères capucins, où elle repose désormais. La cause de béatification et de canonisation est officiellement ouverte au niveau diocésain en 1958 et se clôture en 1967, avant d'être transmise à Rome à la Congrégation pour les Causes des Saints.

Après l'examen de ses vertus et l'avis favorable des consulteurs théologiens le 29 octobre 1991, puis des membres de la Congrégation le 18 février 1992, le pape Jean-Paul II autorise la promulgation du décret sur l'héroïcité de ses vertus le 7 mars 1992. À partir de cette date, Genoveffa De Troia est déclarée vénérable. Le 1er mars 2012, une nouvelle reconnaissance canonique de son corps est effectuée en présence de l'archevêque de Foggia-Bovino, Mgr Francesco Pio Tamburrino. Le 14 octobre 2012, ses restes sont replacés dans une urne artistique au sein de l'église de l'Immaculée à Foggia.

La spiritualité de Genoveffa De Troia est centrée sur l'union intime avec le Christ crucifié à travers l'acceptation joyeuse de la souffrance. Elle considérait chaque nouvelle douleur ou infirmité comme un « don » ou une « perle » offerte par Dieu pour la rédemption des âmes. Son attitude face à la maladie a profondément marqué ses contemporains, à commencer par le célèbre saint capucin Padre Pio. Bien qu'ils ne se soient jamais rencontrés physiquement, Padre Pio, informé de ses souffrances, la qualifiait de « martyre de la souffrance » et d'« âme de prédilection de Jésus ». Son héritage se perpétue notamment à travers l'Association Genoveffa De Troia, fondée officiellement en 1985 (active depuis 1968), qui œuvre dans le domaine social et caritatif, notamment auprès des prisonniers, des jeunes en difficulté et des personnes marginalisées dans la province de Foggia.