María Josefa Segovia Morón

L'existence de María Josefa Segovia Morón est indissociable de la fondation, du développement et de la consolidation de l'Institution Thérésienne, une association internationale de laïcs de l'Église catholique dédiée à l'évangélisation par l'éducation et la culture. En 1919, elle est élue première directrice générale de l'association.\n\nEn octobre 1923, elle se rend à Rome pour présenter l'œuvre au Saint-Siège. Le pape Pie XI accorde l'approbation pontificale à l'Institution Thérésienne le 11 janvier 1924. Sous la direction de Josefa Segovia, l'association encourage activement la présence des femmes à l'université, promeut des projets pédagogiques novateurs et assure la formation humaine et spirituelle de ses membres.\n\nLe tournant le plus dramatique survient en 1936 avec le déclenchement de la guerre civile espagnole. Le 28 juillet 1936, le fondateur, Pedro Poveda, meurt martyr. Peu après, Victoria Díez, une jeune institutrice membre de l'association, est également martyrisée. Face à cette tragédie et à la dispersion des membres, Josefa Segovia fait preuve d'une force d'âme exceptionnelle. Elle écrit aux membres de l'association une lettre déterminée : « Nous continuerons l'Œuvre… ». Elle consacre les années suivantes à rassembler les membres dispersés par le conflit, à rouvrir les centres et les écoles, et à relancer les projets éducatifs. En 1947, elle est nommée directrice générale à vie (perpétuelle) par le Saint-Siège. Sous son impulsion, l'Institution Thérésienne s'étend à l'international et s'implante dans une vingtaine de pays en Europe et en Amérique.

Après une vie entièrement donnée à l'éducation et à l'Église, María Josefa Segovia Morón meurt le 29 mars 1957 à Madrid, des suites d'une intervention chirurgicale. Sa réputation de sainteté, déjà forte de son vivant, se propage rapidement.\n\nLa cause de béatification et de canonisation est officiellement ouverte sous le pontificat du pape Paul VI. Le procès informatif diocésain se déroule au sein de l'archidiocèse de Madrid du 10 octobre 1966 au 16 juillet 1973. Ses écrits spirituels sont examinés et déclarés conformes à la foi catholique le 26 novembre 1976. La Congrégation pour les Causes des Saints valide formellement le procès informatif le 27 janvier 1995, et la Positio sur ses vertus héroïques est publiée en 1997.

Le 19 décembre 2005, le pape Benoît XVI autorise la Congrégation pour les Causes des Saints à promulguer le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus. Par cet acte, María Josefa Segovia Morón est déclarée officiellement « Vénérable » par l'Église catholique.\n\nSes restes mortels, initialement inhumés au cimetière de San Lorenzo et San José, reposent depuis 1965 dans la crypte de la chapelle du Centre de spiritualité « Santa María » à Los Negrales (Alpedrete, près de Madrid), aux côtés du fondateur, saint Pedro Poveda.

La spiritualité de Josefa Segovia Morón se caractérise par une profonde union entre la foi et la vie quotidienne, la science et la prière. Elle a incarné un modèle de sainteté laïque et professionnelle, montrant que l'engagement dans le monde de l'éducation et de la culture est un véritable chemin de configuration au Christ.\n\nSon style de gouvernement et d'éducation était empreint de joie, de sérénité, de douceur et d'une grande rigueur intellectuelle. Saint Pedro Poveda lui-même lui écrivit : « En toi est incarné l'esprit de l'Institution Thérésienne ». Sa spiritualité était également profondément mariale, prenant la Vierge Marie comme modèle constant de fidélité et de réconciliation.\n\nElle laisse un héritage littéraire et doctrinal important, notamment à travers ses lettres et son recueil d'écrits spirituels intitulé Spes Nostra (publié en 1953). Son témoignage continue d'inspirer les membres de l'Institution Thérésienne à travers le monde.