Ludovico Coccapani

La vie de Ludovico Coccapani est caractérisée par un engagement caritatif et social exceptionnel, structuré autour de deux piliers spirituels : l'Ordre Franciscain Séculier et la Société de Saint-Vincent-de-Paul.\n\nLe 7 décembre 1907, il revêt l'habit de l'Ordre Franciscain Séculier (Tiers-Ordre de Saint François) et prononce sa profession religieuse le 8 décembre 1908. Inspiré par la pauvreté évangélique et la fraternité de saint François d'Assise, il oriente toute son action vers le service des plus démunis.\n\nEn 1894, il rejoint la Société de Saint-Vincent-de-Paul à Pise. Dès 1895, il s'engage au sein de la Conférence de Sainte-Euphrasie (Conferenza di Sant'Eufrasia), qu'il préside de 1907 jusqu'à sa mort. En 1914, il devient également président du Conseil particulier de la Conférence vincentienne de Pise.\n\nÀ travers ces structures et d'autres comités, il déploie une activité inlassable :\n- Il soutient activement l'œuvre des missions populaires lancée par le journal catholique Per il Bene.\n- Il enseigne le catéchisme aux enfants de la paroisse Sant'Andrea à Pise.\n- Il s'engage au sein du comité d'assistance civile et religieuse pour les orphelins de la Première Guerre mondiale.\n- Il collabore étroitement avec Maria Schiratti Toniolo (épouse du bienheureux Giuseppe Toniolo) pour l'œuvre de protection des jeunes filles.\n- Il visite quotidiennement les prisonniers dans les geôles de Pise pour leur apporter un réconfort matériel et spirituel, un dévouement qui lui vaut d'être décoré de la médaille de bronze du mérite.

Ludovico Coccapani se distingue par une charité discrète, humble et joyeuse. Il refuse tout honneur et cherche constamment à s'effacer derrière les œuvres qu'il accomplit. Il entretient des liens d'amitié spirituelle profonds avec de grandes figures de l'Église de son temps, notamment le bienheureux Giuseppe Toniolo et son confesseur, le vénérable cardinal Carlo Raffaello Rossi.\n\nÀ l'automne 1931, alors qu'il est atteint d'une grave broncopneumonie, il sent sa fin approcher. Il choisit de retourner dans sa maison natale à Calcinaia pour y vivre ses derniers instants. Avant de s'éteindre, il confie à ses proches son testament spirituel : « Quand le Seigneur viendra m'appeler pour lui rendre compte du service que j'ai accompli, je veux être enterré ici à Calcinaia dans la fosse commune, au milieu de mes pauvres avec lesquels j'ai passé toute ma vie. »\n\nIl meurt paisiblement le soir du 14 novembre 1931 à Calcinaia, à l'âge de 82 ans. Conformément à ses dernières volontés, il est inhumé simplement dans le cimetière communal, au milieu des plus pauvres.

La réputation de sainteté de Ludovico Coccapani se propage rapidement après sa mort. En 1949, à l'occasion du centenaire de sa naissance, l'archidiocèse de Pise ouvre officiellement sa cause de béatification et de canonisation au niveau diocésain.\n\nAprès l'examen de sa vie et de ses écrits par la Congrégation pour les Causes des Saints, le pape François autorise, le 7 novembre 2018, la promulgation du décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus. À cette date, il est officiellement déclaré Vénérable par l'Église catholique.

La spiritualité de Ludovico Coccapani est profondément eucharistique, mariale et franciscaine. Pour lui, l'aide matérielle apportée aux pauvres ne peut être dissociée d'une parole de foi et d'espérance. Il s'efforce de voir le Christ en chaque personne souffrante et de lui transmettre la joie de la prière.\n\nSon héritage demeure vivant à travers plusieurs institutions et lieux de mémoire :\n- L'Asile de Calcinaia : En 1925, il fait don de son palais familial à l'œuvre du Cardinal Maffi pour y établir une école maternelle. Cette structure est toujours active aujourd'hui sous le nom de Scuola Materna Ludovico Coccapani.\n- La Mensa dei Poveri : Dans la paroisse Saint-François de Pise, une soupe populaire gérée par des bénévoles porte son nom (Mensa dei poveri Ludovico Coccapani), perpétuant quotidiennement son œuvre d'accueil et de charité.\n- Le Musée de la Céramique : En 2015, la commune de Calcinaia a inauguré le Museo della Ceramica Lodovico Coccapani dans l'ancienne fabrique de céramique familiale, rendant hommage à ses racines et à son histoire.