Leone Ramgnino

L'œuvre majeure de la vie laïque de Leone Ramognino est intimement liée au mont Beigua. Porté par un vœu formulé durant la guerre, il s'investit corps et âme dans l'érection du sanctuaire de Nostra Signora Regina della Pace (Notre-Dame Reine de la Paix) sur ce sommet ligure. En 1927, il en devient officiellement le gardien. Pendant près de dix ans, il vit en ermite dans ce lieu isolé, se consacrant à l'embellissement du sanctuaire tout en accueillant chaleureusement les pèlerins de passage. En 1933, à l'occasion de l'Année sainte extraordinaire marquant le XIXe centenaire de la mort du Christ, il contribue à l'érection d'une croix monumentale de 18,50 mètres sur le mont Beigua, suivie de l'inauguration d'un chemin de croix en 1937. C'est dans ce climat de solitude contemplative et de service marial que mûrit sa vocation religieuse. En 1951, à l'âge de 61 ans, il franchit les portes du couvent du Désert de Varazze (Deserto di Varazze) pour entrer chez les Carmes déchaux en tant que frère convers. Le 24 octobre 1957, il émet sa profession religieuse de tertiaire sous le nom de frère Gioacchino. Dix ans plus tard, le Préposé général de l'Ordre, le père Anastasio Alberto Ballestrero (futur cardinal), qui le tenait en haute estime, obtient pour lui une dispense de l'année canonique de noviciat, lui permettant de prononcer sa profession solennelle au sein de l'Ordre des Carmes déchaux. Le sanctuaire du mont Beigua ayant été confié entre-temps aux Carmes déchaux, le frère Gioacchino y retourne pour y exercer sa charge de gardien jusqu'à la fin de sa vie.

La réputation de sainteté du frère Gioacchino, que les habitants de Sassello surnommaient affectueusement « Ninu u santu » (Nino le saint), s'est consolidée tout au long de sa longue existence. Sa piété, son humilité et sa charité envers les pèlerins marquaient profondément ceux qui l'approchaient. Après sa mort survenue le 25 août 1985 à l'âge de 95 ans au couvent de Varazze, ses funérailles, célébrées par le cardinal Anastasio Alberto Ballestrero, rassemblent une foule immense. Sa tombe, située à l'Eremo carmelitano de Varazze, devient rapidement un lieu de pèlerinage et de prière. Face à cette ferveur populaire constante, le diocèse d'Acqui ouvre une enquête diocésaine sur sa vie, ses vertus et sa réputation de sainteté. Cette phase d'instruction se clôture solennellement le 6 janvier 2015. Le décret de validité de l'enquête diocésaine est accordé par la Congrégation pour les Causes des Saints le 13 mai 2016, permettant à la cause de suivre son cours à Rome.

Le 24 octobre 2025, lors d'une audience accordée au cardinal Marcello Semeraro, préfet du Dicastère pour les Causes des Saints, le pape Léon XIV autorise la promulgation du décret reconnaissant les vertus héroïques du Serviteur de Dieu Gioacchino della Regina della Pace (Leone Ramognino). Par cet acte officiel, la sainte Église le déclare solennellement « vénérable ». La prochaine étape vers sa béatification requerra la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession.

La spiritualité du vénérable Gioacchino della Regina della Pace repose sur une confiance absolue en la Divine Providence et une dévotion mariale filiale et indéfectible. Malgré les innombrables difficultés matérielles et logistiques rencontrées lors de la construction et de l'entretien du sanctuaire sur le mont Beigua, il est toujours demeuré serein, s'en remettant entièrement à Dieu. Il passait de longues heures en adoration silencieuse devant le Tabernacle, vivant une union intime avec le Seigneur. Son humilité, son sourire bienveillant et sa disponibilité constante pour accueillir les pèlerins ont laissé une empreinte durable en Ligurie. Aujourd'hui, le sanctuaire de la Reine de la Paix sur le mont Beigua et sa tombe au couvent du Désert de Varazze demeurent des phares spirituels où les fidèles viennent chercher la paix intérieure à l'exemple de cet humble ermite carmélite.