Agata Maria Jacobucci

Le 2 mai 1885, Agata est admise au noviciat à Castellammare di Stabia et prend le nom de religion de sœur Maria Elisabetta della Santa Croce (Marie Élisabeth de la Sainte-Croix). Elle prononce sa première profession religieuse le 10 décembre 1886 à Venosa, où elle a été envoyée pour servir au sein du conservatoire pour personnes âgées Saint-Charles-Borromée (Conservatorio San Carlo Borromeo). En 1887, elle est transférée à l'orphelinat des Sept-Douleurs (dei Sette Dolori) à Sant'Agnello di Sorrento. C'est là qu'elle commence sa mission principale, qui l'occupera pendant près de cinquante ans : la quête (questua). Elle parcourt inlassablement les routes de la péninsule sorrentine et de la côte amalfitaine, allant même jusqu'à l'île de Capri, pour mendier de la nourriture et des ressources afin de subvenir aux besoins des orphelins et des personnes âgées pris en charge par son institut. Elle prononce ses vœux perpétuels le 12 janvier 1905. En 1924, elle est envoyée à Pozzano de Castellammare di Stabia pour s'occuper des orphelins. À partir de 1927, elle réside à l'hospice Santa Maria del Lauro à Meta di Sorrento. Surnommée « l'ange de la côte » ou « l'ange des pauvres », elle est profondément aimée des populations locales pour sa douceur, sa patience et sa charité inconditionnelle. Elle s'éteint le 10 février 1939 à Meta di Sorrento, à l'âge de 81 ans, des suites d'une hémorragie cérébrale.

La réputation de sainteté de sœur Élisabeth Jacobucci, déjà très vive de son vivant, se propage rapidement après sa mort. En 1965, la cause de béatification est officiellement ouverte. Le processus informatif diocésain sur sa vie, ses vertus et sa réputation de sainteté se déroule au sein de la curie diocésaine de Sorrento du 15 octobre 1963 au 4 avril 1964. Parallèlement, un procès sur le non-culte (super non cultu) est instruit du 15 février au 6 avril 1964. En 1993, une commission historique est constituée pour compléter les recherches, et elle remet ses conclusions en 1995. Le 22 septembre 1995, la Congrégation pour les Causes des Saints (aujourd'hui Dicastère) reconnaît la validité juridique des procès diocésains. La Positio (le dossier de synthèse) est soumise à l'examen des consulteurs historiques le 17 novembre 2020, puis au congrès des consulteurs théologiens le 15 décembre 2022, recevant à chaque fois un avis favorable. Enfin, les cardinaux et évêques membres du Dicastère, réunis en session ordinaire le 6 février 2024, confirment que la Servante de Dieu a exercé les vertus chrétiennes à un degré héroïque.

Le 14 mars 2024, le pape François autorise le cardinal Marcello Semeraro, préfet du Dicastère pour les Causes des Saints, à promulguer le décret reconnaissant l'héroïcité des vertus de sœur Élisabeth Jacobucci. Par cet acte, elle est officiellement déclarée vénérable par l'Église catholique. Pour qu'elle soit proclamée bienheureuse (béatification), la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession par le Saint-Siège est désormais requise. Ses restes mortels, initialement inhumés à Meta di Sorrento, ont été transférés en 1985 dans la chapelle de la maison « Stella Maris » des Sœurs Franciscaines Alcantarines à Castellammare di Stabia, où les fidèles viennent se recueillir.

La spiritualité de la vénérable Élisabeth Jacobucci est profondément ancrée dans le charisme franciscain et alcantarin : simplicité, humilité, pauvreté évangélique et amour de la Croix. Sa vie quotidienne était centrée sur l'Eucharistie, qui constituait le cœur de sa journée et la source de sa force pour accomplir ses rudes tâches. Bien qu'elle n'ait pas fondé de congrégation ni écrit de traités théologiques, elle a fait de son humble service de quêteuse une véritable mission d'évangélisation et de consolation. Elle possédait un don exceptionnel d'écoute et de compassion, sachant discerner le bien en chaque personne, même dans les milieux les plus dégradés ou hostiles. Son attitude face aux difficultés communautaires ou aux incompréhensions était marquée par la patience et l'offrande joyeuse, répétant souvent aux plus jeunes sœurs : « Allons, allons, pour Jésus tout est peu ! » (« su, su, per Gesù tutto è poco »). Aujourd'hui, sa mémoire reste particulièrement vivante dans la péninsule sorrentine et dans sa ville natale de Trevi nel Lazio, où une place a été inaugurée en son honneur en octobre 2025.