Giulio Bocci

L'œuvre majeure du père Giuseppe di Sant'Elpidio est centrée sur l'éveil, le soutien et l'accompagnement des vocations sacerdotales et religieuses. En 1932, il fonde officiellement à Pesaro l'Opera delle Vocazioni (l'Œuvre des Vocations). Pour diffuser son message et sensibiliser les fidèles, il assure la rédaction et la publication d'un petit journal intitulé Pace e bene. Parallèlement, en tant que directeur du Tiers-Ordre franciscain local, il commence à rassembler un groupe de jeunes filles et de femmes désireuses de consacrer leur vie à la prière et au soutien spirituel et matériel des vocations. Ce groupe initial se structure et donne naissance, en 1943, à la congrégation des Sorelle Francescane delle Vocazioni (Sœurs franciscaines des vocations). Cette fondation a par la suite évolué pour devenir l'institut séculaire des Volontarie Francescane delle Vocazioni (Volontaires franciscaines des vocations), dont les membres consacrées vivent leur don à Dieu au cœur du monde. Le père Giuseppe s'investit également de manière très concrète dans le développement matériel de ses œuvres, notamment à travers la construction de la Casa Francescana (Maison franciscaine) de Pesaro, qui devint le centre névralgique de son projet d'évangélisation et d'accueil.

La réputation de sainteté du père Giuseppe di Sant'Elpidio, déjà très forte de son vivant auprès des fidèles de Pesaro qui appréciaient son humilité, sa simplicité et sa direction spirituelle, s'est maintenue après sa mort. Le 21 octobre 1995, sa dépouille est transférée de manière solennelle dans l'église des Capucins de Pesaro, où il avait vécu et œuvré pendant quarante-six ans. La cause de béatification et de canonisation est officiellement ouverte dans le diocèse de Pesaro, sous l'impulsion des Frères Mineurs Capucins et de l'institut des Volontaires franciscaines des vocations. L'enquête diocésaine sur la vie, les vertus et la réputation de sainteté du serviteur de Dieu s'ouvre le 16 juin 1995 (après l'obtention du décret de nihil obstat de la Congrégation pour les Causes des Saints le 19 septembre 1995) et se clôture le 25 novembre 2000. La validité de cette enquête est reconnue par un décret romain le 10 mai 2002. La Positio, document de synthèse démontrant l'héroïcité de ses vertus, est publiée en 2020.

Le père Giuseppe di Sant'Elpidio n'est pas encore béatifié ni canonisé. Le 23 février 2023, lors d'une audience accordée au cardinal Marcello Semeraro, préfet du Dicastère pour les Causes des Saints, le pape François autorise la promulgation du décret reconnaissant les vertus héroïques du serviteur de Dieu. Par cet acte officiel de l'Église, Giulio Bocci est déclaré vénérable. Pour que sa béatification puisse être prononcée, la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession par le Saint-Siège est désormais requise.

La spiritualité du vénérable Giuseppe di Sant'Elpidio s'enracine profondément dans le charisme franciscain et capucin, caractérisé par la pauvreté évangélique, le détachement des biens matériels et un esprit de sacrifice constant. Sa vie de prière intense, centrée sur l'Eucharistie et nourrie par une profonde dévotion mariale, était le moteur de son action apostolique. Son héritage spirituel est aujourd'hui porté par l'Institut séculaire des Volontaires franciscaines des vocations, qui poursuit sa mission de prière et de soutien aux vocations à travers le monde. Il est également commémoré chaque année, en particulier lors de l'anniversaire de sa mort le 23 novembre, tant dans sa ville natale de Sant'Elpidio a Mare que dans son diocèse d'adoption à Pesaro.