Giulio Bocci

L'opera maggiore di padre Giuseppe di Sant'Elpidio è incentrata sul risveglio, il sostegno e l'accompagnamento delle vocazioni sacerdotali e religiose. Nel 1932, fonda ufficialmente a Pesaro l'Opera delle Vocazioni. Per diffondere il suo messaggio e sensibilizzare i fedeli, cura la redazione e la pubblicazione di un piccolo giornale intitolato Pace e bene. Parallelamente, in qualità di direttore del Terz'Ordine francescano locale, inizia a riunire un gruppo di ragazze e donne desiderose di consacrare la propria vita alla preghiera e al sostegno spirituale e materiale delle vocazioni. Questo gruppo iniziale si struttura e dà vita, nel 1943, alla congregazione delle Sorelle Francescane delle Vocazioni. Questa fondazione si è in seguito evoluta per diventare l'istituto secolare delle Volontarie Francescane delle Vocazioni, i cui membri consacrati vivono il loro dono a Dio nel cuore del mondo. Padre Giuseppe si impegna anche in modo molto concreto nello sviluppo materiale delle sue opere, in particolare attraverso la costruzione della Casa Francescana di Pesaro, che divenne il centro nevralgico del suo progetto di evangelizzazione e accoglienza.

La reputazione di santità di padre Giuseppe da Sant'Elpidio, già molto forte durante la sua vita presso i fedeli di Pesaro che ne apprezzavano l'umiltà, la semplicità e la direzione spirituale, si è mantenuta dopo la sua morte. Il 21 ottobre 1995, la sua salma è stata trasferita solennemente nella chiesa dei Cappuccini di Pesaro, dove aveva vissuto e operato per quarantasei anni. La causa di beatificazione e canonizzazione è stata ufficialmente aperta nella diocesi di Pesaro, sotto l'impulso dei Frati Minori Cappuccini e dell'istituto delle Volontarie francescane delle vocazioni. L'inchiesta diocesana sulla vita, le virtù e la reputazione di santità del servo di Dio si è aperta il 16 giugno 1995 (dopo l'ottenimento del decreto di nihil obstat della Congregazione per le Cause dei Santi il 19 settembre 1995) e si è chiusa il 25 novembre 2000. La validità di tale inchiesta è stata riconosciuta con decreto romano il 10 maggio 2002. La Positio, documento di sintesi che dimostra l'eroicità delle sue virtù, è stata pubblicata nel 2020.

Padre Giuseppe di Sant'Elpidio non è ancora beatificato né canonizzato. Il 23 febbraio 2023, durante un'udienza concessa al cardinale Marcello Semeraro, prefetto del Dicastero delle Cause dei Santi, Papa Francesco ha autorizzato la promulgazione del decreto che riconosce le virtù eroiche del Servo di Dio. Con questo atto ufficiale della Chiesa, Giulio Bocci è dichiarato venerabile. Affinché la sua beatificazione possa essere pronunciata, è ora richiesto il riconoscimento ufficiale di un miracolo attribuito alla sua intercessione da parte della Santa Sede.

La spiritualità del venerabile Giuseppe di Sant'Elpidio si radica profondamente nel carisma francescano e cappuccino, caratterizzato dalla povertà evangelica, dal distacco dai beni materiali e da uno spirito di sacrificio costante. La sua vita di preghiera intensa, incentrata sull'Eucaristia e nutrita da una profonda devozione mariana, era il motore della sua azione apostolica. La sua eredità spirituale è oggi portata avanti dall'Istituto secolare delle Volontarie francescane delle vocazioni, che prosegue la sua missione di preghiera e di sostegno alle vocazioni in tutto il mondo. Egli viene inoltre commemorato ogni anno, in particolare durante l'anniversario della sua morte il 23 novembre, sia nella sua città natale di Sant'Elpidio a Mare che nella sua diocesi d'adozione a Pesaro.