Rocco Giocondo Pasquale Spoletini

Le père Giuseppe Spoletini consacre l'essentiel de son ministère sacerdotal et de sa profession religieuse à l'accompagnement spirituel, à la formation des jeunes religieux et au sacrement de la Réconciliation. En 1898, il est envoyé au couvent de Fonte Colombo (Rieti) en tant que vicaire et vice-maître des novices. De 1905 à 1906, il exerce la charge de maître des novices à Bellegra, où il côtoie le frère Diego Oddi (aujourd'hui bienheureux). De 1906 à 1919, il est nommé coadjuteur du curé de la paroisse romaine de San Francesco a Ripa. Il retourne ensuite à Fonte Colombo de 1919 à 1925 pour y être maître des frères laïcs, confesseur des novices et catéchiste des postulants. À partir de 1925, il poursuit son ministère à Rome : d'abord comme sacristain et confesseur à l'église des Saintes Stigmates de Saint-François (1925-1940), puis au couvent de San Pietro in Montorio (1940-1944) comme sacristain, confesseur et vicaire. Durant les heures sombres de la Seconde Guerre mondiale, il se dépense sans compter pour offrir un refuge et protéger les personnes persécutées par les régimes nazi et fasciste. En 1944, il revient définitivement à l'église San Francesco a Ripa, où il exerce humblement les charges de sacristain et de confesseur jusqu'à sa mort.

Surnommé le « Confesseur de Rome », le père Giuseppe Spoletini acquiert de son vivant une immense réputation de sainteté. Des fidèles de toutes conditions, mais aussi de nombreux prêtres, évêques et cardinaux, se pressent à son confessionnal pour recevoir ses conseils et l'absolution. Il s'éteint saintement le 25 mars 1951, jour de la solennité de Pâques et de l'Annonciation, au couvent de San Francesco a Ripa à Rome. D'abord inhumé dans la tombe des frères au cimetière de Campo Verano, sa dépouille est exhumée le 22 mai 1974 en raison de l'afflux de pèlerins et des nombreuses grâces attribuées à son intercession. Ses restes mortels sont alors transférés solennellement dans la chapelle de l'Annunziata de l'église San Francesco a Ripa, où they reposent désormais. Sa cause de béatification est officiellement ouverte le 20 mai 1965 à Rome. Le procès informatif diocésain est clôturé le 23 mars 1968.

Le 1er octobre 2020, la commission des théologiens de la Congrégation pour les Causes des Saints examine la Positio du père Spoletini et l'approuve à l'unanimité (9 voix sur 9). Le 13 octobre 2021, lors d'une audience accordée au cardinal Marcello Semeraro, préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints, le pape François autorise la promulgation du décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus. Le père Giuseppe Spoletini est ainsi déclaré vénérable. La reconnaissance officielle d'un miracle par le Saint-Siège est désormais attendue pour ouvrir la voie à sa béatification.

La vie du vénérable Giuseppe Spoletini est un modèle de simplicité évangélique, d'humilité et de joie franciscaine. Sa spiritualité tout entière est résumée dans sa devise familière : « Agire e fare tout pour l'amour de Dieu » (Agir et tout faire pour l'amour de Dieu). Conscient de sa petitesse, il se considérait comme un simple instrument de la miséricorde divine. Il confiait ainsi au sujet de sa vocation : « À moi, le Seigneur n'a pas donné le charisme de la prédication, mais celui du confessionnal, c'est cela que je veux faire. Si je me trouvais avec un pied en Paradis et qu'on me dise qu'il y a une personne à confesser, j'irais d'abord la confesser. » Aujourd'hui, sa mémoire demeure particulièrement vivante à Bellegra, sa ville natale, qui l'honore régulièrement, ainsi qu'à Rome, où de nombreux fidèles continuent de solliciter son intercession devant son tombeau.