Giuseppe Bartolomeo Menochio

Le père Menochio se fit remarquer par ses talents d'orateur et son zèle pastoral dans les Marches et l'Émilie. Nommé évêque titulaire d'Hippone et coadjuteur de Reggio Emilia en 1795 par Pie VI, il fut expulsé par les troupes françaises. Il exerça alors un ministère itinérant courageux. En 1800, Pie VII le nomma sacristain pontifical et évêque titulaire de Porphyreon. Devenu le confesseur du pape, il l'accompagna à Paris en 1804 pour le couronnement de Napoléon Ier. Lors de la déportation de Pie VII en 1809, Mgr Menochio resta à Rome, refusant de prêter serment à l'empereur et soutenant les communautés religieuses persécutées. Il reprit ses fonctions après le retour du pape et mourut à Rome le 25 mars 1823.

La réputation de sainteté de Mgr Menochio, déjà largement répandue de son vivant, conduisit à l'ouverture de sa cause de béatification sous le pontificat de Pie IX. Le procès informatif fut introduit le 27 avril 1871. Après une longue interruption au début du XXe siècle, la cause fut relancée en 1990. Le 14 mai 1991, le pape Jean-Paul II signa le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus, lui conférant ainsi le titre de « Vénérable ».

Giuseppe Bartolomeo Menochio possède actuellement le statut canonique de Vénérable. Le décret d'héroïcité de ses vertus a été signé le 14 mai 1991 par le Pape Jean-Paul II. Sa cause de béatification est toujours en cours, dans l'attente de la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession.

La spiritualité de Giuseppe Bartolomeo Menochio est profondément ancrée dans la tradition augustinienne, caractérisée par une recherche constante de Dieu dans l'intériorité, une vie de prière intense et un esprit de pénitence qu'il offrait pour la conversion des pécheurs. Son héritage est celui d'un pasteur intrépide et d'un serviteur d'une fidélité absolue au successeur de Pierre face aux persécutions politiques. Son souvenir demeure particulièrement vivant au sein de l'Ordre de Saint-Augustin et dans sa ville natale de Carmagnola. De plus, en mai 2025, lors de l'élection du pape d'origine augustinienne Léon XIV (Robert Francis Prevost, O.S.A.), ce dernier a choisi de porter une croix pectorale contenant une relique du vénérable Giuseppe Bartolomeo Menochio, soulignant ainsi l'actualité et la force de son témoignage de fidélité épiscopale.