Maximiliano Valdés Subercaseaux

Le père Francisco commence son ministère en enseignant la philosophie à San José de la Mariquina, puis œuvre à Boroa et à Pucón. Il visite inlassablement les communautés Mapuches isolées. À Pucón, il fonde l'hôpital San Francisco, le monastère de clarisses capucines de Santa Chiara, et bâtit des écoles et des églises. Artiste, il réalise le Christ d'Antumalal et le Christ du Tromen. Le 20 juin 1956, il est nommé premier évêque d'Osorno par le pape Pie XII. Consacré le 16 septembre 1956, il se consacre entièrement à son diocèse pendant vingt-cinq ans. Après le terrible séisme de Valdivia en 1960 qui détruit Osorno, il soutient les sinistrés et conçoit les plans de la nouvelle cathédrale Saint-Matthieu. Il participe au Concile Vatican II, convoque un synode diocésain et prend part au Synode des évêques à Rome en 1979. Atteint d'un cancer, il s'éteint le 4 janvier 1982 à Pucón.

La réputation de sainteté de Mgr Francisco Valdés Subercaseaux conduit à l'ouverture de sa cause de béatification. L'enquête diocésaine se déroule à Osorno du 3 novembre 1998 au 28 septembre 2001, entendant 194 témoins au cours de 203 sessions. La validité de ces enquêtes est reconnue par la Congrégation pour les Causes des Saints le 7 juin 2002. La Positio, démontrant l'héroïcité de ses vertus, est déposée à Rome le 29 novembre 2012. Les consulteurs théologiens puis les cardinaux et évêques de la Congrégation rendent un avis favorable en 2014.

Le 7 novembre 2014, le pape François autorise la promulgation du décret reconnaissant l'héroïcité des vertus de Francisco Maximiano Valdés Subercaseaux, lui conférant le titre de Vénérable. Pour sa béatification, un miracle est requis. Une guérison présumée au Chili a fait l'objet d'une enquête validée en 2007, mais la commission médicale de la Congrégation a conclu le 21 mai 2015 que cette guérison ne présentait pas de caractère scientifiquement inexplicable. La cause est actuellement en attente de la reconnaissance officielle d'un miracle.

Mgr Francisco Valdés Subercaseaux a incarné l'idéal de pauvreté et de simplicité de saint François d'Assise, vivant dans un dépouillement total avec sa bure et ses sandales. Sa devise épiscopale était 'Quia amo Te' ('Seigneur, Tu sais que je T'aime'). Il s'est également illustré comme artisan de paix en 1978 lors du conflit du Beagle entre le Chili et l'Argentine, en suggérant au président Augusto Pinochet de recourir à la médiation du Saint-Siège et en offrant sa vie pour la paix. Surnommé le 'Padre Pancho', il repose dans la crypte de la cathédrale Saint-Matthieu d'Osorno, où les fidèles continuent de le vénérer.