Caterina Carrasco Tenorio

La vie et l'œuvre de Caterina Carrasco Tenorio sont indissociables de la fondation de la Congrégation des Sœurs du Tiers-Ordre franciscain Troupeau de Marie (Hermanas Terciarias Franciscanas del Rebaño de María).\n\nSur les conseils de l'évêque de Cadix, Mgr Félix María de Arriete y Llano, elle quitte la Compagnie de Marie en 1876. Elle commence alors à donner des cours à des adultes et à des fillettes non scolarisées à Cadix. C'est à cette époque qu'elle rencontre son directeur spirituel, le père Francisco de Asís Medina y Muñoz (1840-1908), chanoine de la cathédrale de Cadix. Ce dernier cherchait une collaboratrice pour s'occuper d'un orphelinat et d'un pensionnat de jeunes filles abandonnées.\n\nLe 10 août 1876, ils ouvrent ensemble une école pour les jeunes travailleuses, baptisée « Troupeau de Marie de la Divine Bergère » (Rebaño de María de la Divina Pastora), en hommage à la dévotion capucine de la Divine Bergère encouragée par Mgr Arriete.\n\nLe 4 octobre 1878, jour de la fête de saint François d'Assise, Caterina et trois compagnes prennent l'habit franciscain dans l'ancienne église des Capucins de Cadix, marquant la naissance officielle de la nouvelle congrégation.\n\nMalgré des débuts difficiles, marqués par la mort de Mgr Arriete en 1879 et le départ des premières compagnes, la fondatrice persévère. En 1887, l'institut reçoit en don une maison pour accueillir les orphelins. Le 3 février 1891, Mgr Vicente Calvo y Valero, nouvel évêque de Cadix, approuve les constitutions de la congrégation. Caterina prononce ses vœux perpétuels le 12 août 1891. À partir de 1892, l'institut commence à fonder de nouvelles maisons.

Le processus en vue de la canonisation de Caterina Carrasco Tenorio a débuté au niveau diocésain. La phase diocésaine de l'enquête a été officiellement ouverte le 19 décembre 2009 dans la paroisse de Nuestra Señora del Rosario à Cadix, sous la présidence de l'évêque diocésain, Mgr Antonio Ceballos Atienza. Cette phase visait à recueillir les témoignages sur sa vie, ses écrits et sa réputation de sainteté. Après la clôture de l'enquête diocésaine, le dossier a été transmis à Rome, auprès de la Congrégation pour les Causes des Saints.

Le 26 avril 2016, le pape François a reçu en audience privée le cardinal Angelo Amato, préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints, et a autorisé la promulgation du décret reconnaissant les vertus héroïques de la Servante de Dieu María de la Encarnación (Caterina Carrasco Tenorio). Par cet acte, elle a été déclarée vénérable. Pour qu'elle soit béatifiée, la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession par le Saint-Siège est désormais requise.

La spiritualité de Caterina Carrasco Tenorio est profondément ancrée dans le charisme franciscain, caractérisé par l'humilité, la pauvreté évangélique et une confiance absolue en la Divine Providence. Elle aimait répéter, à l'instar de saint François d'Assise : « Mon Dieu et mon tout ». Sa charité s'exprimait par une attention maternelle envers les plus démunis, en particulier les fillettes orphelines et abandonnées, pour lesquelles elle n'hésitait pas à mendier afin d'assurer leur subsistance quotidienne. Elle a écrit que la supérieure de sa congrégation devait avoir « de véritables entrailles de mère » pour les sœurs et pour les enfants orphelins.\n\nÀ la fin de sa vie, éprouvée par de graves problèmes respiratoires et devenue complètement aveugle en 1915, elle a supporté la maladie avec une paix profonde et un abandon total à la volonté divine. Elle s'est éteinte le 24 novembre 1917 à Cadix.\n\nAujourd'hui, l'héritage de la vénérable se perpétue à travers les Sœurs du Troupeau de Marie. La congrégation, agrégée à l'Ordre des Frères Mineurs le 9 juillet 1926 et reconnue de droit pontifical en 1982, poursuit son action caritative et éducative en Espagne, mais s'est également étendue à l'international, notamment au Pérou (dans l'Amazonie péruvienne) et au Kenya, s'occupant des enfants, des personnes âgées, des malades, des immigrés et des personnes sans abri.