Luigi Biraghi

En 1838, Luigi Biraghi fonde la congrégation des Sœurs de Sainte-Marcelline avec Marina Videmari, ouvrant un premier collège à Cernusco sul Naviglio pour offrir aux jeunes filles une solide éducation chrétienne et culturelle. Parallèlement, il mène une intense activité intellectuelle : il participe à la rédaction du journal L'Amico Cattolico, devient docteur puis vice-préfet de la Bibliothèque Ambrosienne, et contribue à la redécouverte des reliques de saint Ambroise en 1864. En 1862, le pape Pie IX lui demande d'agir comme médiateur dans le contexte de l'unification italienne, et le nomme prélat domestique en 1873. Il s'éteint le 11 août 1879 à Milan.

La cause de béatification et de canonisation de Luigi Biraghi est officiellement introduite en 1966 à la demande des Sœurs Marcellines. Après l'examen de ses écrits et de sa vie, la Positio sur ses vertus héroïques reçoit un avis favorable. Le 20 décembre 2003, le pape Jean-Paul II autorise la promulgation du décret reconnaissant ses vertus héroïques, le déclarant ainsi Vénérable.

Le miracle retenu pour sa béatification est la guérison soudaine et inexpliquée, le 8 janvier 1994, de sœur Pasqualina (Lina) Calvi, paralysée suite à une ischémie de la moelle épinière. Après l'intercession demandée au fondateur et le dépôt d'une relique sous son oreiller, elle retrouve l'usage de ses jambes. Ce miracle est reconnu par le pape Jean-Paul II en décembre 2004. Luigi Biraghi est béatifié le 30 avril 2006 sur le parvis du Duomo de Milan par le cardinal Dionigi Tettamanzi, sous le pontificat de Benoît XVI.

La spiritualité de Luigi Biraghi s'inspire des Pères de l'Église, en particulier de saint Ambroise, alliant science et foi pour évangéliser la société. Sa maxime résume cette pensée : « Le monde exige la science, et vous, servez-vous de la science pour vaincre le monde ». Aujourd'hui, les Sœurs de Sainte-Marcelline perpétuent son héritage à travers des écoles et des œuvres de santé en Italie, au Brésil, au Canada, en Suisse et en Angleterre.