Santa Macrina de Cesarea

Tales padres criaron a su familia con el mayor cuidado, en los principios de la fe más pura y en las prácticas de la más tierna piedad. Macrina, en particular, aprovechó eminentemente las lecciones y los buenos ejemplos de su madre. No dejaba a esta santa madre, esforzándose por imitarla en todas sus acciones. Dotada de una asombrosa facilidad, aprendía todo lo que se le enseñaba; amaba por encima de todo el estudio de la Sagrada Escritura, de la cual tenía sin cesar en sus labios alguna piadosa sentencia, ya fuera al levantarse o al acostarse, antes o después de sus comidas, en su estudio y en sus otros trabajos: estaba tan nutrida de ella, que todo en ella respiraba esta ciencia sagrada.

Al llegar a la edad de doce años, parecía una persona dotada de las más bellas esperanzas de futuro. Muchos pensaron, desde entonces, en asegurarse la posesión de tal tesoro, y se la pidieron a sus padres, quienes dieron su palabra a un adolescente de noble extracción. Dios, que tenía otros planes para la joven virgen de la que así se disponía, se llevó a este joven mediante una muerte prematura, antes de que se pudiera pensar en consumar este asunto, y Macrina, sintiéndose inspirada desde lo alto, resolvió consagrarse al Señor mediante el voto de una perfecta continencia. Rechazó, pues, resueltamente todos los partidos que pudieron presentarle en adelante.

Decidida así a entregarse por completo a Dios, se tomó a pecho ayudar a su buena madre en la obra de la educación cristiana y piadosa de sus hermanos y hermanas: ¡una hermana mayor es tan poderosa sobre los jóvenes corazones de sus hermanos, mediante sus p alabra s y sus ejemplos!

Basilio había regresado a la casa paterna, tras los éxitos más brillantes en las escuelas de Constantinopla y Atenas; su padre había muerto; el soplo del orgullo, que pierde a tantas almas jóvenes, habría podido marchitar fácilmente las magníficas esperanzas de su futuro. Macrina se apoderó del espíritu y del corazón de su hermano, y supo hábilmente dirigirlos únicamente hacia Dios. Le aconsejó una vida de retiro, donde pudiera, en la soledad, oír y escuchar la voz del cielo, y decidir sabiamente la elección de un estado de vida. Basilio se dejó penetrar por la santa amistad de esta tierna paloma, y dio a la Iglesia a uno de sus Padres más elocuentes y sólidos.

Macrina supo también consolar a su madre de las penas que no faltan en ninguna familia: le suavizó la muerte de su piadoso esposo, luego le quitó mucha de la amargura de la de su joven hijo Naucracio, arrebatado a su amor de una manera totalmente inesperada; permaneció constante y firme en medio de la desolación de toda la familia: esta gran alma extraía todo su valor de Dios. Puso luego todos sus deseos y todos sus cuidados en educar al último de sus hermanos, Pedro, y en hac erlo digno de los otros dos, que caminaban con ardor por un camino perfecto. Se convirtió para él en una segunda madre; tan tierna, aunque menos indulgente que la primera, supo alejar de él los menores peligros, prevenirlo contra las vanidades del mundo y desarrollar en él todos los buenos sentimientos del alma: así pues, renunció al mundo desde su juventud para abrazar el estado religioso, en el cual murió como un santo.

Cuando se hubo provisto a los diversos cuidados que exigía la familia, nuestra piadosa virgen convenció a su madre de fundar un monasterio, para retirarse allí y prepararse para una santa muerte. Ella misma la siguió, y la comunidad, testigo de la santidad de su vida y de su habilidad en los caminos espirituales, le pidió que la gobernara. Ella hizo para esta casa reglamentos llenos de sabiduría; estableció en ella el amor a la pobreza, a la humildad, a la obediencia, a las austeridades, a la oración y al trabajo. Esta alma elegida fue probada por un mal muy grave: un cáncer espantoso vino a amenazar con arrastrarla, por un camino doloroso, a su tumba; su santa madre la curó de él por la virtud del signo de la cruz.

Tras la muerte de esta buena madre, Macrina dispuso de sus bienes en favor de los pobres y se redujo a vivir, como las demás religiosas de su monasterio, ganando con su trabajo lo necesario para subsistir. No le sobrevivió mucho tiempo: afectada por una enfermedad muy grave, pronto se vio a las puertas de la muerte. Tuvo el consuelo de ver, junto a su lecho de agonía, a su hermano Grego rio, qui en escribió su vida y a quien no había visto desde hacía ocho años. En cuanto él llegó, ella levantó las manos hacia el cielo y exclamó: «Te doy gracias, oh Dios mío, porque me concedes lo que deseaba, ver a mi hermano, tu siervo, antes de morir». Conversó con él, ese día y el siguiente, sobre las cosas del cielo y los intereses de su alma, y al tercer día, no siendo ya de la tierra, se volvió hacia el Oriente en su presencia, dirigió al Señor una última y ferviente oración; luego, habiéndose hecho la señal de la cruz en la frente, en los labios y en el corazón, comenzó a orar en silencio hasta que entregó su bella alma a su Dios, hacia el año 379.

La pobreza del monasterio era tan grande que solo se encontró un velo muy desgastado para cubrir el cuerpo de Macrina cuando lo llevaron al sepulcro; pero san Gregorio echó sobre él su manto episcopal. La sierva de Dios había llevado al cuello, mientras vivía, una especie de cinta a la que estaban sujetos un anillo y una cruz de hierro. San Gregorio dio la cruz a una religiosa llamada Vestiana; pero conservó el anillo, que era hueco y contenía un trozo de la verdadera cruz.

El obispo del lugar y san Gregorio asistieron a l os funerale s de Macrina, junto con el clero, los monjes y los religiosos divididos en dos coros, que llevaban cirios en la mano y cantaban salmos. El cuerpo de la Santa fue llevado a la iglesia de los Cuarenta Mártires, que estaba a una milla del monaster io, y depositado en el sepu lcro donde estaba el de santa Emilia. Se ofrecieron oraciones por las dos siervas de Dios.

Santa Macrina murió en el mes de diciembre del año 379; pero su fiesta es celebrada el 19 de julio por los griegos y los latinos.

L'abbé Chapin; Godescard; Baitlet; Acta Sanctorum.