Virginia Blanco Tardío

Virginia Blanco Tardío consagró su vida a la educación, a la catequesis y al servicio de los más necesitados. Comenzó a enseñar en 1937. A la edad de 32 años, se convirtió en la primera profesora de religión titulada para la enseñanza secundaria en Bolivia. Impartió esta materia durante más de cuarenta años en las escuelas públicas de Cochabamba, diez de ellos de manera totalmente voluntaria. Catequista bilingüe, preparó a niños y adultos para los sacramentos en español y en quechua, dirigiéndose particularmente a las familias de obreros y campesinos. Comprometida desde los 16 años (en 1932) con la Acción Católica, se convirtió en una figura importante de la misma en Bolivia. Presidió la Asociación de la Juventud Femenina de la Acción Católica a partir de 1939, y luego la rama femenina de la Acción Católica de Cochabamba de 1941 a 1961. Desde 1961 hasta su muerte, dirigió la Asociación de Mujeres de la Acción Católica. En 1950, durante una peregrinación a Roma por el Año Santo, fue recibida en audiencia por el papa Pío XII, quien la alentó a propagar esta espiritualidad en Bolivia y la calificó de «apóstol de la Acción Católica». En 1958, fue nombrada presidenta de la Comisión diocesana de catequesis. En 1954, fundó varios comedores populares, entre ellos la «Cocina Económica», confiada en 1958 a la Acción Católica. En 1961, participó en la creación del Secretariado de la Vivienda Social Católica. El 8 de diciembre de 1977, abrió en su propia casa el centro y policlínico «El Rosario» (Policonsultorio El Rosario), ofreciendo atención médica, pediátrica y dental gratuita o a muy bajo costo para los pobres.

El 23 de diciembre de 1961, Virginia pronuncia sus votos privados de pobreza, castidad y obediencia en el seno del grupo de oración «Nuestra Señora de La Merced», bajo la dirección espiritual del jesuita Julián Sayós. Preside este grupo desde 1963 hasta su muerte. Este grupo se asocia posteriormente a las «Obreras de Cristo», un instituto secular español de laicas consagradas. Su dedicación excepcional le vale varias distinciones: la cruz Pro Ecclesia et Pontifice otorgada por el papa Pablo VI el 15 de diciembre de 1965, la Carta de Hermandad de la Compañía de Jesús, así como el título de «Ciudadana meritoria» otorgado por la municipalidad de Cochabamba. En 1967, el ministerio de Educación de Bolivia la nombra inspectora de educación católica para las escuelas de niñas de Cochabamba. En 1988, durante la visita del papa Juan Pablo II a Bolivia, tiene el privilegio de recibir la comunión directamente de sus manos.

La causa de beatificación de Virginia Blanco Tardío se introduce en la arquidiócesis de Cochabamba. El decreto de nihil obstat se concede el 23 de octubre de 2000 bajo el pontificado de Juan Pablo II. La investigación diocesana se abre oficialmente el 31 de enero de 2001 por el arzobispo de Cochabamba, Mons. Tito Solari Capellari, y se clausura el 16 de febrero de 2005. Tras el examen de la Positio publicada en 2014, los consultores teólogos de la Congregación para las Causas de los Santos emiten un dictamen favorable unánime. El 22 de enero de 2015, el papa Francisco autoriza la promulgación del decreto que reconoce sus virtudes heroicas, confiriéndole el título de Venerable. El 10 de marzo de 2016, el arzobispado de Cochabamba abre una investigación diocesana oficial para examinar una curación extraordinaria atribuida a su intercesión.

La espiritualidad de Virginia Blanco Tardío es profundamente eucarística y mariana. Nutrida por la misa diaria, la adoración y la meditación de la Palabra de Dios, concebía su vida como una respuesta de amor a Cristo a través del servicio a los más pobres. Supo encarnar la santidad en lo cotidiano como laica soltera y consagrada en medio del mundo. Su legado perdura en Cochabamba a través del policlínico «El Rosario» y las diversas obras caritativas que inició. Durante su viaje apostólico a Bolivia en julio de 2015, el papa Francisco la citó como ejemplo junto a la beata Nazaria Ignacia March, elogiando su vida «totalmente dedicada a la evangelización y al cuidado de las personas pobres y enfermas».