Teresa Militerni

En 1901, las Hermanas de San Juan Bautista (comúnmente llamadas Hermanas Battistinas), congregación fundada por san Alfonso María Fusco, llegan a Cetraro. Allí abren oficialmente una casa el 19 de marzo de 1902, bajo el nombre de «Istituto San Giuseppe» (Instituto San José). Teresa colabora inmediatamente con ellas. Reconociendo en esta obra el llamado de Dios, supera las reticencias de su familia e ingresa al postulantado el 7 de septiembre de 1903. El 7 de julio de 1904, comienza su noviciado en la casa madre de Angri, donde recibe el hábito religioso y toma el nombre de Sor Crocifissa (Sor Crucificada), debido a su devoción particular por la Pasión de Cristo. Pronuncia su primera profesión el 8 de diciembre de 1905, y luego sus votos perpetuos el 8 de septiembre de 1910. De regreso en Cetraro, despliega una intensa actividad caritativa y educativa. Contribuye a la expansión de las obras locales: escuelas festivas, acogida de huérfanas, creación de un jardín de infancia (que más tarde tomará el nombre de «Princesa Mafalda»), de un hospicio para personas mayores y de un hospital comunal. En 1909, es nombrada superiora de la comunidad de Cetraro. Bajo su dirección, emprende la construcción de un nuevo convento, llamado el «Ritiro» (el Retiro), cuya primera piedra es colocada el 15 de diciembre de 1912. Debido a sus cualidades espirituales y a su sabiduría, es llamada a Roma el 7 de octubre de 1915 para convertirse en maestra de novicias en la casa general de la congregación. En 1919, es elegida también consejera general del instituto.

En 1924, mientras seguía una formación de enfermera, Sor Crocifissa cayó gravemente enferma, afectada por un tumor. Ante el deterioro de su salud, sus superioras decidieron enviarla de regreso a su pueblo natal de Cetraro para recibir cuidados. Ella soportó sus sufrimientos físicos con una paciencia y una serenidad heroicas, ofreciéndose a sí misma en sacrificio de unión con el Cristo sufriente. Tras una última intervención quirúrgica que resultó inútil, murió el 25 de marzo de 1925 en Cetraro, a la edad de 50 años. Su reputación de santidad, ya bien establecida durante su vida entre sus hermanas y los habitantes de Cetraro, no dejó de crecer después de su muerte.

La causa de beatificación y canonización de Sor Crocifissa Militerni se introduce oficialmente en la diócesis de San Marco Argentano-Scalea. La investigación diocesana sobre la heroicidad de sus virtudes se abre el 21 de diciembre de 2014 y se clausura solemnemente el 19 de mayo de 2018. El 22 de enero de 2026, el papa León XIV recibe en audiencia al cardenal Marcello Semeraro, prefecto del Dicasterio para las Causas de los Santos, y autoriza la promulgación del decreto que reconoce las virtudes heroicas de la Sierva de Dios. De este modo, es declarada Venerable.

La espiritualidad de la Venerable Crocifissa Militerni está profundamente marcada por el amor a Cristo Crucificado, cuyo nombre quiso llevar y cuyas sufrimientos quiso compartir. Su humildad era tal que buscaba constantemente desaparecer detrás de sus obras. Se inspiró en grandes figuras espirituales como santa Teresa de Ávila y santa Teresa de Lisieux. Su legado permanece vivo en Cetraro y en el seno de la Congregación de las Hermanas de San Juan Bautista, que continúan inspirándose en su celo por la educación de los jóvenes, el cuidado de los enfermos y la ayuda a los más necesitados.