Mary Glowrey

En 1915, tras asistir a misa en la catedral de San Patricio de Melbourne, Mary Glowrey leyó un folleto que describía la angustia médica de las mujeres y los niños en la India, así como la alarmante tasa de mortalidad infantil. Conmovida por esta lectura, sintió una profunda llamada a convertirse en médica misionera. En enero de 1920, dejó Australia para dirigirse a la India y llegó a Guntur (Andhra Pradesh) en febrero de 1920. Allí se unió a la Sociedad de Jesús, María y José (JMJ), una congregación religiosa de origen neerlandés, y tomó el nombre de Sor María del Sagrado Corazón (Sister Mary of the Sacred Heart). En aquella época, el derecho canónico prohibía a las religiosas ejercer la medicina. Sor María del Sagrado Corazón obtuvo una dispensa especial del Papa Benedicto XV en 1920, convirtiéndose en la primera religiosa médica de la historia de la Iglesia católica. Durante 37 años, se dedicó enteramente al cuidado de los más necesitados. Transformó un pequeño dispensario en un hospital de referencia, el St. Joseph's Hospital de Guntur, y formó a mujeres locales como enfermeras, parteras y auxiliares de farmacia. En 1943, fundó la Catholic Hospitals' Association (hoy la Catholic Health Association of India - CHAI). Esta asociación se ha convertido en la mayor red de salud no gubernamental de la India, atendiendo hoy a más de 21 millones de personas al año. Afectada por un cáncer, aceptó la enfermedad con serenidad y falleció el 5 de mayo de 1957 en Bangalore (Bengaluru), en la India.

La reputación de santidad de Sor María del Sagrado Corazón se extendió rápidamente tras su muerte en la India y en Australia. Su vida de dedicación heroica y su monumental obra médica condujeron a la apertura oficial de su causa de canonización. La causa fue iniciada en la diócesis de Guntur por el obispo local, con el apoyo de la Sociedad de Jesús, María y José, de la archidiócesis de Melbourne y de la Catholic Women's League of Victoria and Wagga Wagga. El 27 de marzo de 2013, durante la misa crismal celebrada en la catedral del Niño Jesús de Phirangipuram, el obispo de Guntur, Mons. Gali Bali, la declaró oficialmente Sierva de Dios (Servant of God). La investigación diocesana sobre su vida, sus virtudes y su reputación de santidad se clausuró solemnemente el 18 de enero de 2017 en Guntur. Los documentos fueron posteriormente sellados y enviados a la Congregación (hoy Dicasterio) para las Causas de los Santos en Roma para la elaboración de la Positio super virtutibus.

El proceso formal alcanzó un hito importante el 21 de noviembre de 2025. Durante una audiencia concedida al cardenal Marcello Semeraro, prefecto del Dicasterio para las Causas de los Santos, el Papa León XIV autorizó la promulgación del decreto que reconoce las virtudes heroicas de la Sierva de Dios María del Sagrado Corazón (Mary Glowrey). Mediante este decreto, es declarada oficialmente Venerable. Es la segunda persona nacida en Australia en recibir este título, tras haber emprendido el camino de la santidad siguiendo a santa Mary MacKillop (Santa María de la Cruz). Para que su beatificación sea pronunciada, la Iglesia deberá ahora reconocer oficialmente un milagro científicamente inexplicable atribuido a su intercesión.

La espiritualidad de Mary Glowrey estaba profundamente arraigada en la devoción al Sagrado Corazón de Jesús, bajo cuyo patrocinio se consagró. Consideraba sus manos de médica como los instrumentos de la ternura y la curación de Cristo ("healing hands"). Su vida se caracterizó por una confianza absoluta en la Divina Providencia, una gran disciplina intelectual puesta al servicio de los más necesitados y una profunda humildad. Su legado es inmenso. A nivel institucional, la Catholic Health Association of India (CHAI), que ella fundó, continúa brindando cuidados compasivos a millones de personas marginadas en toda la India. En Australia, su memoria es honrada por el Mary Glowrey Museum en Fitzroy (Melbourne), y la Universidad Católica Australiana (ACU) ha nombrado uno de sus edificios principales en su honor. Ella sigue siendo un modelo inspirador de conciliación entre la excelencia profesional científica y la entrega total de sí misma en la vida consagrada.