María Quintero Malfaz

La vida y la obra de María Evangelista están íntimamente ligadas a la fundación del Monasterio de la Santa Cruz en Casarrubios del Monte, en la provincia de Toledo. La génesis de esta fundación se remonta al encuentro entre un matrimonio acomodado y piadoso de Casarrubios del Monte, Alonso García de Ojea (o de Ojeda) y María Rodríguez, y el padre Francisco de Vivar en Valladolid. Al no tener hijos, el matrimonio deseaba dedicar su fortuna a una obra piadosa. El padre Vivar les presentó a María Evangelista, quien ya gozaba de una reputación de santidad y había tenido la revelación mística de que fundaría un monasterio. A pesar de numerosas dificultades administrativas y la oposición inicial de las autoridades civiles y eclesiásticas locales de Casarrubios del Monte, el proyecto pudo llevarse a cabo gracias al apoyo del primer conde de Casarrubios, Gonzalo Chacón. El 25 de octubre de 1634 (o 1633 según algunas crónicas monásticas), María Evangelista partió de Valladolid con otras dos monjas (Francisca de San Jerónimo y María de la Trinidad) y dos futuras novicias. Llegaron a Casarrubios del Monte el 27 de noviembre de 1634. La clausura monástica se estableció ese día, y María Evangelista fue elegida primera abadesa del nuevo monasterio de la Santa Cruz. Bajo su dirección, el monasterio se convirtió en un centro de oración intensa y de estricta observancia de la regla cisterciense. Dirigió la comunidad durante catorce años con gran caridad, acogiendo numerosas vocaciones locales y extendiendo su influencia espiritual mucho más allá de los muros del monasterio.

María Evangelista vivió una vida de profunda unión mística con Cristo, marcada por fenómenos ascéticos y místicos extraordinarios. Recibió, en particular, estigmas interiores e invisibles, viviendo espiritualmente la Pasión de Cristo. Bajo la dirección de sus confesores, los padres Gaspar de la Figuera y Francisco de Vivar, puso por escrito sus experiencias interiores a pesar de su falta de instrucción formal. Es autora de una obra mística notable, que incluye la Obra del Génesis (488 páginas), un comentario inacabado del Éxodo titulado Arca del propiciatorio, y un escrito sobre los 72 discípulos del Señor. El 27 de enero de 1648, un evento extraordinario, conocido como el prodigio de la Sangre de Cristo, ocurrió en el monasterio. Mientras la comunidad cantaba el Miserere durante una procesión del viernes, una pintura que representaba a Cristo cargando su cruz pareció sudar sangre y agua. La abadesa enjugó el rostro de Cristo con un lienzo de lino (el paño), que desde entonces se ha convertido en un objeto de gran devoción, utilizado especialmente para aliviar a los moribundos. Tras este evento, la salud de María Evangelista se deterioró rápidamente. Falleció el viernes 27 de noviembre de 1648 en Casarrubios del Monte, a la edad de 57 años, tras haber recibido los últimos sacramentos. Fue enterrada en la sala capitular del monasterio. Cinco años más tarde, en 1653, durante un reconocimiento canónico, su cuerpo fue hallado incorrupto. El 2 de julio de 2013, sus restos mortales fueron exhumados y trasladados a la iglesia del monasterio, donde reposan hoy en día.

La causa de beatificación de María Evangelista Quintero Malfaz fue abierta oficialmente a nivel diocesano en la archidiócesis de Toledo el 26 de noviembre de 2012. El decreto de nihil obstat fue concedido por la Santa Sede en 2013. La investigación diocesana se clausuró el 19 de septiembre de 2014, y su validez fue decretada por la Congregación para las Causas de los Santos el 19 de febrero de 2016. El 24 de octubre de 2025, durante una audiencia concedida al cardenal Marcello Semeraro, prefecto del Dicasterio para las Causas de los Santos, el papa León XIV autorizó la promulgación del decreto que reconoce las virtudes heroicas de la Sierva de Dios, confiriéndole así el título de venerable.

La espiritualidad de la venerable María Evangelista está centrada en el misterio de la Cruz y de la Eucaristía. Vivió una espiritualidad victimaria, ofreciéndose a sí misma como víctima de amor con Cristo para la conversión de los pecadores. Su vida de oración se caracterizaba por una obediencia incondicional a sus directores espirituales y una profunda humildad, aceptando primero la condición de hermana conversa antes de abrazar plenamente su vocación de monja de coro. Su legado espiritual se perpetúa hoy a través del monasterio de la Santa Cruz de Casarrubios del Monte, que continúa existiendo y manteniendo la vida contemplativa cisterciense que ella instauró. Sus escritos místicos, olvidados durante mucho tiempo, son objeto de un redescubrimiento y de investigaciones teológicas profundas en España, Francia e Italia.