Carlo Sterpi

Reconocido como el cofundador de la Pequeña Obra de la Divina Providencia (los Orionistas), don Carlo Sterpi fue su organizador y gestor riguroso. Dirigió el internado San Romolo en Sanremo, luego fundó varios institutos en el Véneto (Venecia, Campocroce de Mirano, Mestre) y viajó a América Latina en 1921. Elegido Superior general en 1940 tras la muerte de don Orione, protegió a numerosos perseguidos durante la Segunda Guerra Mundial, entre ellos el escultor judío Arrigo Minerbi. Afectado por una parálisis en 1944, se retiró en 1946 y falleció el 22 de noviembre de 1951.

Desde su fallecimiento, don Carlo Sterpi gozó de una inmensa reputación de santidad, apoyada notablemente por el cardenal Giuseppe Siri, arzobispo de Génova, quien alababa su humildad y su dulzura. El proceso informativo diocesano se abrió en Tortona el 28 de noviembre de 1958 y concluyó en 1972. La validez de este proceso fue decretada por la Congregación para las Causas de los Santos el 14 de diciembre de 1984, seguida de la publicación de la Positio en 1988.

El 7 de septiembre de 1989, el papa Juan Pablo II promulgó el decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes, otorgándole el título de Venerable. La causa se encuentra actualmente a la espera del reconocimiento oficial de un milagro para abrir el camino a su beatificación. Sus restos mortales fueron trasladados en mayo de 1960 a la cripta del Santuario de la Madonna della Guardia en Tortona, junto a san Luis Orione.

Apodado el «santo del silencio» o el «hombre del segundo lugar», don Sterpi vivió a la sombra del fundador por humildad y obediencia. Su testamento espiritual insiste en la unión entre el amor a los pobres y la fidelidad al Papa y a la Iglesia. Su casa natal en Gavazzana es hoy un museo, y fue honrado a título póstumo en marzo de 2023 en el «Jardín de los Justos» de Pontecurone por su labor de salvamento durante la guerra.