Emmanuela Giovanna Scribano

La vida activa de sor Santina se ve brutalmente interrumpida por la enfermedad. En 1946, desarrolla un absceso perianal que, agravado por tratamientos inadecuados, evoluciona en 1951 hacia una aracnoiditis espinal. Esta patología conlleva una parálisis progresiva de sus miembros inferiores, obligándola al uso definitivo de una silla de ruedas a partir de 1962. No obstante, pronuncia sus votos perpetuos el 26 de agosto de 1947.

A pesar de su invalidez y de agudos sufrimientos físicos, sor Santina despliega una obra espiritual mayor orientada al apoyo y la santificación de los sacerdotes. Tras atravesar un periodo de aridez espiritual, es guiada por don Giovanni Raciti, quien le ayuda a discernir su misión. Recibe la intuición mística de fundar una obra comunitaria para los sacerdotes. Para apoyar este proyecto, don Raciti presenta en 1950 un esquema de propuesta para el clero diocesano al papa Pío XII.

En septiembre de 1958, sor Santina conoce a don Francesco Maria Sortino, quien se convierte en su director espiritual. Compartiendo la misma aspiración, colaboran estrechamente en la fundación de la «Opera Sacerdotale Bethania» (Obra Sacerdotal Betania) en Siracusa. Mientras don Sortino asegura la construcción material del complejo (que comprende el santuario de Jesús Sacerdote Misericordia Infinita y un centro de retiros), sor Santina se convierte en su pilar espiritual. Desde su silla de ruedas, ofrece sus oraciones, sus escritos y sus sufrimientos por el éxito de esta obra. En noviembre de 1973, tras su muerte, se fundan las Hermanas Auxiliares de Jesús Sacerdote Misericordia Infinita para servir en el seno de esta obra, reconociendo en sor Santina a su madre espiritual.

Sor Santina di Gesù transforma su lecho de dolor y su silla de ruedas en un verdadero altar de ofrenda. Su reputación de santidad se extiende rápidamente entre los sacerdotes y los fieles que acuden a ella en busca de consuelo y consejos espirituales. Fallece el 12 de mayo de 1968 en la casa madre de Ragusa, a la edad de 50 años, con el cuerpo extremadamente debilitado por la enfermedad.

Ante el fervor constante de los fieles, la causa de beatificación se abre oficialmente. La investigación diocesana se lleva a cabo en Ragusa del 7 de octubre de 1985 al 23 de noviembre de 1989, recogiendo numerosos testimonios sobre la heroicidad de sus virtudes y la profundidad de sus escritos espirituales.

El expediente de la causa fue transmitido posteriormente a Roma. El 6 de julio de 2007, el papa Benedicto XVI autorizó a la Congregación para las Causas de los Santos a promulgar el decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes, confiriéndole así el título de venerable.

Unas semanas antes, el 12 de mayo de 2007, con motivo del 39.º aniversario de su muerte, sus restos mortales fueron trasladados a la capilla de la residencia de ancianos «Maria Schininà» en Ragusa, donde reposan desde entonces.

En el marco del proceso de beatificación, se instruyó el examen de un presunto milagro, relativo a la curación inexplicable de un sacerdote. El 28 de febrero de 2008, la comisión médica de la Congregación para las Causas de los Santos emitió un dictamen favorable, concluyendo el carácter científicamente inexplicable de dicha curación.

La espiritualidad de la venerable Santina di Gesù se centra en la unión mística con el Corazón de Jesús y la ofrenda de sí misma para la santificación de los sacerdotes. Aunque no recibió una instrucción superior, dejó un legado escrito notable. Por orden de su director espiritual, redactó su autobiografía, publicada en 1971 bajo el título La messa di Suor Santina (La misa de Sor Santina). Sus notas íntimas, reunidas en su Diario spirituale (Diario espiritual) publicado en dos volúmenes, dan testimonio de una vida mística intensa, marcada por visiones y locuciones interiores. Ella propagó activamente la devoción a «Jesús Sacerdote Misericordia Infinita». Su legado perdura hoy a través de la Obra sacerdotal Betania en Siracusa y la congregación de las Hermanas Auxiliares de Jesús Sacerdote Misericordia Infinita, que continúan viviendo de su carisma de intercesión y servicio al clero.