Francesco Convertini

Animado por el padre Amadei, Francesco Convertini ingresó en los salesianos. El 7 de diciembre de 1927, recibió la cruz misionera y se embarcó hacia la India. Realizó su noviciado en Shillong bajo la dirección de Stefano Ferrando y se convirtió en discípulo de Costantino Vendrame. Ordenado sacerdote en 1935, fue enviado en 1943 a Krishnagar, en Bengala. Allí desplegó una intensa actividad misionera, visitando incansablemente las aldeas para cuidar a los niños y promover la paz entre las comunidades cristianas, hindúes y musulmanas.

El padre Convertini lleva una vida de despojo absoluto, dándolo todo a los pobres y durmiendo directamente en el suelo. Su reputación de santidad crece gracias a su caridad y su sencillez. En 1975, su salud declina y sufre una embolia. Fallece el 11 de febrero de 1976 en Krishnagar, invocando a la Virgen María. Sus funerales reúnen a una multitud inmensa de todas las confesiones.

La causa de beatificación se abrió en la diócesis de Krishnagar, con una investigación diocesana llevada a cabo de 1997 a 2005. El 20 de enero de 2017, el papa Francisco firmó el decreto reconociendo la heroicidad de sus virtudes, declarándolo venerable. La causa continúa a la espera de un milagro para su beatificación.

La espiritualidad de Francesco Convertini se basa en el carisma de Don Bosco y la máxima materna 'Pon amor' en cada acción. Deja la imagen de un misionero de la misericordia respetado más allá de las barreras religiosas. Cada año, alrededor del 11 de febrero, se organiza una Marcha de la Paz en su honor entre Locorotondo y Cisternino.