Olga Gugelmo

En juin 1935, une collègue lui parle d'une œuvre religieuse naissante. En août 1937, Olga rencontre pour la première fois la fondatrice de ce projet, la religieuse canossienne Maria Oliva Bonaldo. Cette dernière lui expose le charisme de la future congrégation des Filles de l'Église (Figlie della Chiesa). Profondément touchée par cet idéal spirituel, Olga décide de tout quitter pour s'y consacrer. Le 16 juillet 1938, elle quitte sa famille pour rejoindre à Rome le tout premier noyau de la fondation. Lors de sa profession religieuse, elle reçoit le nom de Sœur Olga de la Mère de Dieu (suor Olga della Madre di Dio), un nom choisi par la fondatrice en raison de sa tendre dévotion mariale. Elle prononce ses premiers vœux le 4 août 1940 à Trévise. De 1938 à 1941, Sœur Olga assiste étroitement la fondatrice dans les premiers pas de la congrégation, voyageant entre Rome et la Vénétie. En juin 1941, elle est envoyée dans la communauté d'Ischia. En octobre 1942, elle s'établit à Mestre (Venise) où elle exerce la fonction de secrétaire de la fondatrice. Tout au long de ces années, son apostolat se déploie auprès des étudiants, des ouvriers et des pauvres les plus délaissés, alliant toujours le service social à l'enseignement du catéchisme.

La vie religieuse de Sœur Olga est brève mais d'une grande intensité spirituelle. Le 2 avril 1943, elle est soudainement frappée par une méningite cérébro-spinale fulminante et doit être hospitalisée à Mestre. Elle vit ses derniers jours dans une attitude d'offrande totale et de sérénité joyeuse. Elle s'éteint le 11 avril 1943, le dimanche de la Passion, à l'âge de seulement 33 ans. La réputation de sainteté de la jeune religieuse se répand rapidement à Mestre et dans tout le patriarcat de Venise. Le 11 avril 1956, jour anniversaire de sa mort, le patriarche de Venise, le cardinal Angelo Giuseppe Roncalli (futur pape Jean XXIII), ouvre officiellement le procès diocésain en vue de sa béatification. Ce procès d'enquête diocésaine se clôture le 20 mai 1960.

Après l'examen de sa cause par la Congrégation pour les Causes des Saints à Rome, le pape François autorise, le 31 octobre 2013, la promulgation du décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus. Sœur Olga de la Mère de Dieu est alors déclarée vénérable. Pour que sa béatification puisse être prononcée, la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession par le Dicastère pour les Causes des Saints est requise. Sa dépouille repose aujourd'hui au cimetière de Mestre, où de nombreux fidèles continuent de venir se recueillir et solliciter son intercession.

La spiritualité de la vénérable Olga Gugelmo s'enracine dans le charisme des Filles de l'Église : l'amour inconditionnel de l'Église, l'adoration eucharistique et la recherche constante de la volonté du Père pour l'unité de tous les chrétiens. Elle a su incarner ce charisme à travers une vie quotidienne simple, vécue avec une foi profonde et un sourire constant, même au cœur de la souffrance physique et morale. Avant de mourir, elle a laissé un testament spirituel qui demeure vivant pour sa communauté et ses dévots, promettant de poursuivre sa mission depuis le ciel : « Je ferai comme la petite Thérèse... Je passerai mon ciel à faire du bien sur la terre ». Chaque année, autour du 11 avril, une messe solennelle est célébrée en sa mémoire à l'église San Girolamo de Mestre, rassemblant de nombreux fidèles qui témoignent des grâces reçues par son intercession.