Giuseppe Marchetti

El punto de inflexión de su vida ocurre el 25 de abril de 1892, cuando asiste en Lucca a una conferencia de Mons. Giovanni Battista Scalabrini, obispo de Piacenza y gran apóstol de los migrantes. Conmovido por la angustia espiritual y material de los emigrados italianos, el joven sacerdote decide ponerse a disposición de Mons. Scalabrini. En 1894, mientras acompaña a un grupo de sus feligreses al puerto de Génova, constata por sí mismo los abusos y la explotación de los que son víctimas los emigrantes. Decide entonces no regresar a Lucca, sino dirigirse a Piacenza para ofrecerse como capellán de a bordo (cappellano di bordo) en los barcos transatlánticos. Con la bendición del Papa León XIII y la autorización de su arzobispo, se compromete a compartir la vida de los migrantes durante las travesías oceánicas hacia Brasil, rechazando todo salario y viviendo bajo el régimen del voto de pobreza. Realiza su primer viaje el 15 de octubre de 1894. Es durante su segundo viaje, en 1895, cuando un evento trágico orienta definitivamente su misión. Una joven madre muere a bordo del barco, dejando a un lactante huérfano y a un marido desesperado. Recogiendo al niño en sus brazos, el padre Marchetti siente un llamado urgente de la Providencia a fundar una obra para los niños abandonados y huérfanos de los emigrados italianos en Brasil. Al llegar a São Paulo, funda el Orfanato Cristóbal Colón (Orfanotrofio Cristoforo Colombo) en el barrio de Ipiranga. Para asegurar el funcionamiento y la perennidad de este orfanato, el padre Marchetti solicita la ayuda de su hermana, Assunta Marchetti. El 25 de octubre de 1895, con la colaboración de Mons. Scalabrini, fundan en Piacenza la Congregación de las Hermanas Misioneras de San Carlos Borromeo (Hermanas Scalabrinianas). Su hermana Assunta, su madre Carolina Ghilarducci y otras dos jóvenes de su pueblo son las primeras en tomar el hábito. El padre Marchetti hace él mismo su profesión religiosa en el seno de la rama masculina de los Misioneros de San Carlos. De regreso a Brasil con las primeras hermanas, se entrega sin reservas para consolidar el orfanato, viajando sin descanso a caballo a través de las plantaciones de café (fazendas) para visitar a los trabajadores italianos, recolectar fondos y socorrer a los niños en situación de necesidad.

El padre Giuseppe Marchetti llevó una vida de una intensidad espiritual y una caridad heroicas. Animado por el deseo de santificarse a través de su ministerio, llegó a hacer el voto de no perder ni un solo cuarto de hora de su tiempo. A finales de 1896, mientras asistía a los enfermos durante una epidemia en Jaú, contrajo el tifus. Agotado por las privaciones y las fatigas de su apostolado, murió en olor de santidad en São Paulo el 14 de diciembre de 1896, a la edad de solo 27 años. Su muerte prematura suscitó una viva emoción entre los emigrantes y los huérfanos, quienes ya lo consideraban un santo.

La causa de beatificación del padre Giuseppe Marchetti fue introducida oficialmente en 1996, con motivo del centenario de su muerte. La investigación diocesana sobre la reputación de santidad y la heroicidad de las virtudes se llevó a cabo en la archidiócesis de São Paulo del 5 de mayo de 2000 al 28 de noviembre de 2002. La validez jurídica de esta investigación fue reconocida mediante un decreto del Dicasterio para las Causas de los Santos el 21 de febrero de 2003. El 8 de julio de 2016, el papa Francisco autorizó la promulgación del decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes, confiriéndole así el título de Venerable. Para que su beatificación sea pronunciada, se requiere el reconocimiento oficial de un milagro atribuido a su intercesión.

La espiritualidad del venerable Giuseppe Marchetti es profundamente eucarística y mariana, centrada en la identificación con Cristo sufriente a través de la figura del migrante y del huérfano. Su amor por los pobres se tradujo en una entrega total de sí mismo, hasta el sacrificio de su propia vida. Mons. Scalabrini dirá de él: «Vivió una vida irreprochable de hijo de Dios entre los emigrantes más necesitados y fue un mensajero de la Palabra. Su vida no fue vana: la perdió en sacrificio y al servicio de Jesucristo identificado en el emigrante». Su legado perdura hoy a través de la obra de las Hermanas Misioneras de San Carlos Borromeo (Scalabrinianas), que continúan su misión de asistencia espiritual y material a los migrantes y refugiados en todo el mundo. El Orfanato Cristóbal Colón de São Paulo (hoy gestionado por el Instituto Cristóvão Colombo) permanece como el símbolo histórico de su caridad pastoral hacia la infancia abandonada.