Léonie Martin

Tras la muerte de Zélie Martin, la familia se trasladó a Les Buissonnets en Lisieux en noviembre de 1877. Léonie continuó sus estudios con las benedictinas de Lisieux, pero su trayectoria escolar siguió siendo caótica. Muy pronto, sintió la llamada a la vida religiosa, deseando imitar a su tía visitandina. Sin embargo, su camino hacia la vida consagrada estuvo sembrado de obstáculos y fracasos repetidos: 1. El 7 de octubre de 1886, intentó entrar por primera vez en las clarisas de Alençon, pero el rigor de la regla era demasiado pesado para su frágil salud; se marchó después de seis semanas. 2. El 16 de julio de 1887, entró en el monasterio de la Visitación de Caen, pero tuvo que abandonarlo seis meses después. 3. El 24 de junio de 1893, hizo un segundo intento en la Visitación de Caen. Allí tomó el hábito, pero las dificultades de adaptación y los problemas de salud la obligaron a marcharse dos años después, en 1895. Fue tras la muerte de su hermana menor, Teresa del Niño Jesús, en septiembre de 1897, y la lectura de «Historia de un alma», que Léonie encontró la fuerza para perseverar. El 28 de enero de 1899, cruzó por cuarta y última vez las puertas de la Visitación de Caen. Tomó el hábito el 2 de julio de 1899 con el nombre de Sor Francisca Teresa (en homenaje a san Francisco de Sales y a su hermana Teresa) y profesó sus votos perpetuos el 2 de julio de 1900. En el monasterio, Sor Francisca Teresa llevó una vida oculta, humilde y laboriosa. Se encargó de tareas sencillas, principalmente en el refectorio y luego en la sacristía. A pesar de su salud precaria y sus limitaciones físicas, se distinguió por su dulzura, su alegría constante, su obediencia y su profunda humildad. Se negó a obtener la menor gloria de la creciente celebridad de su hermana Teresa, prefiriendo permanecer oculta en la sombra del claustro.

El camino de Léonie hacia la santidad está íntimamente ligado al «caminito» de la infancia espiritual teorizado por santa Teresa de Lisieux. Léonie es sin duda la primera y más dócil discípula de este camino. Ella comprende que su debilidad, sus heridas de infancia y sus límites no son obstáculos para el amor de Dios, sino, por el contrario, el lugar privilegiado donde se despliega la Misericordia divina. Su correspondencia regular con sus hermanas carmelitas de Lisieux (Marie, Pauline y Céline) da testimonio de su transformación interior. Aprende a aceptar sus imperfecciones con paz y confianza. Con el paso de los años, su presencia en la Visitación de Caen se convierte en un testimonio vivo de la gracia que transfigura la debilidad humana. Fallece pacíficamente el 17 de junio de 1941 a la edad de 78 años, mientras Francia se encontraba bajo la ocupación alemana.

Tras su muerte, la tumba de Léonie Martin, situada en la cripta del monasterio de la Visitación de Caen, comenzó a atraer a numerosos peregrinos. A partir de la década de 1960, las hermanas recibieron miles de cartas de todo el mundo solicitando su intercesión, especialmente de parte de padres de niños difíciles, personas que sufren depresión, traumas o dificultades de orientación profesional. Ante este fervor popular, se emprendieron los trámites para la apertura de su causa: * 16 de junio de 2013: Mons. Jean-Claude Boulanger, obispo de Bayeux y Lisieux, concede el imprimátur a una oración para pedir su beatificación. * 24 de enero de 2015: Con el acuerdo de la Congregación para las Causas de los Santos, Mons. Boulanger declara oficialmente a Léonie Martin «Sierva de Dios» durante una misa en la Visitación de Caen. * 2 de julio de 2015: La causa de beatificación se abre oficialmente a nivel diocesano. Su cuerpo es exhumado para su reconocimiento y depositado en una urna. * 21 de enero de 2017: Su urna es trasladada a una nueva tumba accesible al público en la capilla del monasterio. * 22 de febrero de 2020: Mons. Boulanger preside la clausura solemne de la investigación diocesana. * 10 de marzo de 2020: El expediente de la investigación diocesana es entregado oficialmente a la Congregación para las Causas de los Santos en Roma para la fase romana del proceso.

La espiritualidad de Léonie Martin es la de la confianza absoluta y el abandono a la Misericordia divina. Ella encarna la santidad de lo ordinario y de la fragilidad. Mientras que sus hermanas vivieron una ascensión espiritual lineal y brillante en el Carmelo, Léonie muestra que un camino sinuoso, marcado por el fracaso, la enfermedad mental o física, y los traumas de la infancia, puede conducir a las más altas cumbres de la unión con Dios. Hoy es invocada como la patrona de las personas en dificultad, de los niños «difíciles», de los padres preocupados por el futuro de sus hijos, y de todos aquellos que se sienten rechazados o inadaptados. Su legado espiritual, conservado a través de sus cartas y sus notas de retiro, continúa inspirando a miles de fieles en todo el mundo, recordándoles que Dios no elige a los capaces, sino que Él hace capaces a aquellos a quienes elige.