Robert Schuman

Tras la guerra, Robert Schuman recupera su escaño de diputado por el Mosela y desempeña un papel de primer orden bajo la IV República. Es nombrado ministro de Finanzas en 1946, y posteriormente se convierte en presidente del Consejo de Ministros (jefe de gobierno) desde noviembre de 1947 hasta julio de 1948. De 1948 a 1952, ocupa el puesto crucial de ministro de Asuntos Exteriores.

Es durante este periodo cuando realiza su obra principal. Convencido de que la paz en Europa solo puede asegurarse mediante una reconciliación duradera entre Francia y Alemania, elabora, en estrecha colaboración con Jean Monnet, un proyecto revolucionario. El 9 de mayo de 1950, durante una conferencia de prensa en el Quai d'Orsay, pronuncia la célebre «Declaración Schuman». En ella propone colocar el conjunto de la producción franco-alemana de carbón y acero bajo una Alta Autoridad común, dentro de una organización abierta a la participación de otros países de Europa. Este acto fundador da nacimiento en 1951 a la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), antecesora de la actual Unión Europea.

Posteriormente, Robert Schuman ejerce las funciones de ministro de Justicia (Guardián de los Sellos) en 1955. Preside el Movimiento Europeo de 1955 a 1961. De 1958 a 1960, se convierte en el primer presidente de la Asamblea Parlamentaria Europea (el Parlamento Europeo), que le otorga por aclamación el título de «Padre de Europa» al final de su mandato.

Afectado por la enfermedad, se retira a su propiedad de Scy-Chazelles, cerca de Metz, donde fallece el 4 de septiembre de 1963, a la edad de 77 años. Reposa en la iglesia fortificada de Saint-Quentin de Scy-Chazelles.

La fe de Robert Schuman estaba profundamente unificada por su fe católica. Hombre de gran discreción, llevaba una existencia sencilla, marcada por la oración diaria, la participación en la misa y la lectura de la Biblia. Soltero, había considerado en un tiempo el sacerdocio tras la muerte accidental de su madre en 1911, pero su amigo Henri Eschbach le había animado a comprometerse como laico en la sociedad, escribiéndole que «los santos del siglo XX llevarán traje de calle».

Schuman concebía su acción política no como una carrera o una ambición personal, sino como una obediencia a la voluntad de Dios y un servicio al bien común. Para él, la política era un camino de apostolado y de caridad fraterna.

Tras su muerte, su reputación de santidad no ha dejado de crecer, particularmente entre quienes le trataron. En 1988, se fundó en Metz la asociación «Institut Saint-Benoît Patron de l'Europe» para promover su causa de beatificación. El 9 de junio de 1990, Mons. Pierre Raffin, obispo de Metz, abrió oficialmente la investigación canónica diocesana. Tras catorce años de investigaciones minuciosas, de recopilación de testimonios y de examen de sus escritos públicos y privados, el proceso diocesano se clausuró oficialmente el 29 de mayo de 2004. El expediente de investigación, que comprende unas 50 000 páginas y pesa cerca de 500 kg, fue entonces transmitido a Roma, a la Congregación para las Causas de los Santos.

La fase romana de la causa fue dirigida por el postulador, el padre Bernard Ardura, y el vicepostulador, el canónigo Joseph Jost. Los teólogos e historiadores de la Congregación para las Causas de los Santos examinaron la Positio sobre la heroicidad de sus virtudes. El 19 de junio de 2021, durante una audiencia concedida al cardenal Marcello Semeraro, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, el papa Francisco autorizó la promulgación del decreto que reconoce las virtudes heroicas de Robert Schuman. Mediante este acto, la Iglesia católica lo declara oficialmente venerable. Para que Robert Schuman sea proclamado beato (beatificación), la Iglesia requiere el reconocimiento oficial de un milagro (generalmente una curación médicamente inexplicable) obtenido por su intercesión. Hasta la fecha, ningún milagro ha sido formalmente validado por la Santa Sede, y la causa es activamente proseguida por el Instituto San Benito.

La espiritualidad de Robert Schuman estaba nutrida por la teología de santo Tomás de Aquino y la filosofía de su contemporáneo Jacques Maritain. Supo encarnar una laicidad sana y respetuosa, distinguiendo el ámbito político del ámbito religioso sin renunciar nunca a sus convicciones cristianas ni actuar contra su conciencia. En su obra testamentaria Pour l'Europe, publicada en 1963, ofrece su visión de los fundamentos espirituales de la sociedad: «La democracia debe su existencia al cristianismo. Nació el día en que el hombre fue llamado a realizar en su vida temporal la dignidad de la persona humana, en la libertad individual, en el respeto de los derechos de cada uno y mediante la práctica del amor fraterno hacia todos». Para Schuman, la construcción europea no podía limitarse a tratados económicos o a alianzas militares; debía ser ante todo una «comunidad cultural en el sentido más elevado» y poseer un «alma» fundada en la solidaridad y la fraternidad cristiana. Su legado sigue siendo de una actualidad candente. Varios soberanos pontífices, desde Pío XII hasta Francisco, han saludado su acción pacificadora y su espíritu de reconciliación. Al declararlo venerable, la Iglesia propone a Robert Schuman como un modelo de compromiso para los laicos y los hombres políticos, demostrando que el ejercicio del poder puede ser un auténtico camino de santidad cuando se vive como un servicio humilde y desinteresado a la humanidad.