Robert Schuman

Após a guerra, Robert Schuman recupera o seu assento como deputado de Mosela e desempenha um papel de primeiro plano sob a Quarta República. É nomeado ministro das Finanças em 1946, tornando-se depois presidente do Conselho de Ministros (chefe de governo) de novembro de 1947 a julho de 1948. De 1948 a 1952, ocupa o cargo crucial de ministro dos Negócios Estrangeiros.

É durante este período que realiza a sua obra principal. Convencido de que a paz na Europa só pode ser assegurada por uma reconciliação duradoura entre a França e a Alemanha, elabora, em estreita colaboração com Jean Monnet, um projeto revolucionário. Em 9 de maio de 1950, durante uma conferência de imprensa no Quai d'Orsay, profere a célebre «Declaração Schuman». Nela, propõe colocar o conjunto da produção franco-alemã de carvão e aço sob uma Alta Autoridade comum, no seio de uma organização aberta à participação de outros países da Europa. Este ato fundador dá origem, em 1951, à Comunidade Europeia do Carvão e do Aço (CECA), antecessora da atual União Europeia.

Posteriormente, Robert Schuman exerce as funções de ministro da Justiça (Guarda dos Selos) em 1955. Preside o Movimento Europeu de 1955 a 1961. De 1958 a 1960, torna-se o primeiro presidente da Assembleia Parlamentar Europeia (o Parlamento Europeu), que lhe confere por aclamação o título de «Pai da Europa» no final do seu mandato.

Acometido pela doença, retira-se para a sua propriedade em Scy-Chazelles, perto de Metz, onde falece a 4 de setembro de 1963, aos 77 anos. Repousa na igreja fortificada de Saint-Quentin, em Scy-Chazelles.

A fé de Robert Schuman foi profundamente unificada por sua fé católica. Homem de grande discrição, levava uma existência simples, marcada pela oração diária, pela participação na missa e pela leitura da Bíblia. Celibatário, chegou a considerar o sacerdócio após a morte acidental de sua mãe em 1911, mas seu amigo Henri Eschbach o encorajou a se engajar como leigo na sociedade, escrevendo-lhe que "os santos do século XX usarão terno e gravata".

Schuman concebia sua ação política não como uma carreira ou ambição pessoal, mas como uma obediência à vontade de Deus e um serviço ao bem comum. Para ele, a política era um caminho de apostolado e de caridade fraterna.

Após sua morte, sua reputação de santidade não cessou de crescer, particularmente entre aqueles que conviveram com ele. Em 1988, a associação "Institut Saint-Benoît Patron de l'Europe" foi fundada em Metz para promover sua causa de beatificação. Em 9 de junho de 1990, Dom Pierre Raffin, bispo de Metz, abriu oficialmente o inquérito canônico diocesano. Após quatorze anos de pesquisas minuciosas, coleta de testemunhos e exame de seus escritos públicos e privados, o processo diocesano foi oficialmente encerrado em 29 de maio de 2004. O dossiê de inquérito, compreendendo cerca de 50.000 páginas e pesando quase 500 kg, foi então transmitido a Roma, à Congregação para as Causas dos Santos.

A fase romana da causa foi dirigida pelo postulador, o padre Bernard Ardura, e pelo vice-postulador, o cônego Joseph Jost. Os teólogos e historiadores da Congregação para as Causas dos Santos examinaram a Positio sobre a heroicidade de suas virtudes.

No dia 19 de junho de 2021, durante uma audiência concedida ao cardeal Marcello Semeraro, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que reconhece as virtudes heroicas de Robert Schuman. Por este ato, a Igreja Católica declara-o oficialmente venerável.

Para que Robert Schuman seja proclamado beato (beatificação), a Igreja requer o reconhecimento oficial de um milagre (geralmente uma cura medicamente inexplicável) obtido por sua intercessão. Até o momento, nenhum milagre foi formalmente validado pela Santa Sé, e a causa é ativamente prosseguida pelo Instituto São Bento.

A espiritualidade de Robert Schuman era nutrida pela teologia de São Tomás de Aquino e pela filosofia de seu contemporâneo Jacques Maritain. Ele soube encarnar uma laicidade saudável e respeitosa, distinguindo o domínio político do domínio religioso sem jamais renegar suas convicções cristãs nem agir contra sua consciência.

Em sua obra testamentária Por uma Europa, publicada em 1963, ele apresenta sua visão dos fundamentos espirituais da sociedade: « A democracia deve sua existência ao cristianismo. Ela nasceu no dia em que o homem foi chamado a realizar em sua vida temporal a dignidade da pessoa humana, na liberdade individual, no respeito aos direitos de cada um e pela prática do amor fraterno para com todos. »

Para Schuman, a construção europeia não poderia se limitar a tratados econômicos ou a alianças militares; ela deveria, acima de tudo, ser uma « comunidade cultural no sentido mais elevado » e possuir uma « alma » fundada na solidariedade e na fraternidade cristã.

Seu legado permanece de uma atualidade premente. Vários soberanos pontífices, de Pio XII a Francisco, saudaram sua ação pacificadora e seu espírito de reconciliação. Ao declará-lo venerável, a Igreja propõe Robert Schuman como um modelo de compromisso para os leigos e os homens políticos, demonstrando que o exercício do poder pode ser um autêntico caminho de santidade quando vivido como um serviço humilde e desinteressado à humanidade.