María Josefa Recio

En 1878, María Josefa Recio Martín y su amiga María Angustias Giménez Vera conocen en Granada al padre Benito Menni, sacerdote de la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios, enviado a España para restaurar su orden. Bajo su dirección espiritual, ambas mujeres disciernen una llamada a consagrar su vida al servicio de los más desamparados. El 21 de junio de 1880, abandonan Granada para instalarse en Ciempozuelos, cerca de Madrid. Es allí donde, el 31 de mayo de 1881, toman el hábito religioso, fundando oficialmente la Congregación de las Hermanas Hospitalarias del Sagrado Corazón de Jesús. María Josefa Recio Martín es nombrada primera superiora general del instituto y toma el nombre de María Josefa del Santísimo Sacramento. La obra naciente se dedica específicamente a la acogida, los cuidados psiquiátricos y la rehabilitación integral de las mujeres afectadas por enfermedades mentales, un grupo particularmente marginado, maltratado y abandonado en aquella época. María Josefa Recio Martín dirige la comunidad con una inmensa dulzura, trabajando ella misma en las tareas más humildes y enseñando a sus hermanas a comportarse como «verdaderas madres» con los enfermos. Su vida es brutalmente interrumpida. En agosto de 1883, mientras intenta calmar a una paciente afectada por graves trastornos mentales durante una crisis violenta, recibe fuertes golpes. Sucumbe a sus heridas dos meses después, el 30 de octubre de 1883, a la edad de 37 años, ofreciendo su vida como víctima de su caridad heroica.

La causa de canonización de María Josefa Recio Martín se introduce oficialmente el 21 de junio de 1991. Tras el examen minucioso de su vida y de sus escritos, el congreso de teólogos reunido en Roma vota favorablemente el 8 de febrero de 2011 para reconocer la heroicidad de sus virtudes.

El 10 de mayo de 2012, el papa Benedicto XVI firmó el decreto reconociendo que María Josefa Recio Martín vivió las virtudes cristianas en grado heroico, confiriéndole así el título de Venerable. Para que su beatificación sea pronunciada, la Iglesia requiere el reconocimiento oficial de un milagro atribuido a su intercesión.

La espiritualidad de la venerable María Josefa Recio Martín se basa en la hospitalidad vivida como una expresión de la misericordia divina. Su testamento espiritual exhorta a sus hermanas a vivir en una caridad constante: «Tened mucha caridad y paciencia con las enfermas, portándoos con ellas como verdaderas madres». El lema de las primeras hermanas resume su abandono espiritual: «rezar, trabajar, sufrir, padecer, amar a Dios y callar». Hoy en día, la Congregación de las Hermanas Hospitalarias del Sagrado Corazón de Jesús continúa su misión en todo el mundo, ofreciendo cuidados especializados y humanos a las personas que sufren enfermedades mentales o discapacidades. Además, la Fundación María Josefa Recio perpetúa su obra protegiendo y acompañando a las personas vulnerables y con trastornos psíquicos.