Angelo Paoli

Llamado a Roma en 1687 para formar a los novicios, el padre Angelo pasó allí los últimos treinta y tres años de su vida. Apodado el «padre de los pobres», organizó una red de asistencia eficaz, atendiendo diariamente a los enfermos en el hospital de San Giovanni. En 1710, fundó un hospicio para convalecientes con el fin de ayudar a los pacientes pobres a reintegrarse. Rechazó en varias ocasiones la dignidad de cardenal propuesta por los papas Inocencio XII y Clemente XI para permanecer al servicio de los pobres. También propagó la devoción a la Pasión erigiendo cruces, notablemente en el Coliseo.

Agotado por sus privaciones, el padre Angelo fallece el 20 de enero de 1720 en Roma. Sus funerales atraen a una multitud inmensa. Su causa de beatificación comienza en 1723. El 21 de enero de 1781, el papa Pío VI lo declara Venerable al reconocer la heroicidad de sus virtudes. Aunque la causa se ralentiza en los siglos XIX y XX, la devoción popular permanece muy viva en Toscana y en Roma.

La beatificación progresa en el siglo XXI gracias al reconocimiento de un milagro ocurrido en agosto de 1927: la curación inexplicable de Eglina Canozzi de un grave prolapso uterino. El decreto de milagro fue firmado por el papa Benedicto XVI el 3 de julio de 2009. La ceremonia de beatificación se celebró el 25 de abril de 2010 en la basílica de San Juan de Letrán en Roma, presidida por el arzobispo Angelo Amato.

La espiritualidad de Angelo Paoli une la contemplación y la acción, viendo en la Eucaristía y el servicio a los pobres las dos caras de un mismo misterio. Su cuerpo reposa en la basílica de Santi Silvestro e Martino ai Monti en Roma. Su legado se perpetúa a través de obras caritativas, como el centro de la Caritas de Roma y el centro de la caridad de Aulla-Fivizzano en Toscana.