Nicola Saggio

El 29 de septiembre de 1671, Nicola profesó sus votos solemnes de oblato en la Orden de los Mínimos. Como sencillo hermano lego, sirvió humildemente en varios conventos de Calabria (Longobardi, San Marco Argentano, Montalto Uffugo, Cosenza, Spezzano y Paterno) como sacristán, jardinero, cocinero, enfermero, limosnero y portero. En 1681, fue enviado a Roma al convento de San Francesco di Paola ai Monti. En 1683, realizó una peregrinación a pie a Loreto para implorar la liberación de Viena frente al asedio otomano. Entre 1694 y 1697, supervisó la ampliación de la iglesia de Longobardi antes de regresar a Roma, convirtiéndose en un buscado consejero espiritual.

Aunque inicialmente analfabeto, el hermano Nicola fue dotado de una profunda ciencia infusa y de dones místicos (visiones de la Santísima Trinidad, éxtasis, profecías). Su santidad se expresó a través de su caridad concreta, distribuyendo sopa a los indigentes de Roma y visitando a los enfermos. Se ofreció como víctima de expiación por la Iglesia bajo el pontificado de Clemente XI. Aquejado de una pleuresía, predijo su muerte y falleció pacíficamente en Roma el 3 de febrero de 1709 exclamando: «¡Paraíso! ¡Paraíso!».

Su causa de beatificación se introdujo ya en 1716. Fue beatificado el 17 de septiembre de 1786 por el papa Pío VI. El 12 de octubre de 1973, Pablo VI lo proclamó patrón de Longobardi. Su canonización progresó gracias al reconocimiento de un milagro ocurrido en 1938 (la supervivencia inexplicable de un albañil que cayó desde un andamio muy elevado). El decreto fue firmado por el papa Francisco el 3 de abril de 2014, y fue solemnemente canonizado el 23 de noviembre de 2014.

La espiritualidad de san Nicola Saggio se basa en la humildad absoluta, la penitencia alegre (voto de vida cuaresmal) y la caridad activa, fielmente al carisma de san Francisco de Paula. Su legado permanece vivo en Longobardi, de donde es santo patrón, y en Roma. Sus reliquias se conservan en Roma y en el santuario de Paola. Permanece como un modelo de alianza entre la contemplación mística y las tareas cotidianas más humildes.