Ubaldesca Taccini

La vida de Ubaldesca en el seno de la Orden de San Juan de Jerusalén es un modelo de dedicación oculta y humildad. Trabajaba diariamente en la enfermería y en el hospicio ("Spedale") de Pisa, cuidando a los enfermos, curando las heridas de los heridos, lavando la ropa y ofreciendo consuelo y alimento a los peregrinos de paso. Su vida cotidiana estaba marcada por una pobreza absoluta y severas mortificaciones corporales. Para satisfacer las necesidades de los indigentes acogidos por la Orden, obtuvo autorización para recorrer la ciudad de Pisa con el fin de pedir limosna. La tradición relata que, durante una de sus búsquedas, una piedra se desprendió de una obra en construcción y la hirió gravemente en la cabeza. Ubaldesca aceptó esta dolorosa herida como una gracia de penitencia y una participación en la Pasión de Cristo; la herida nunca se cerró mientras vivió. El milagro más célebre que se le atribuye concierne a la transformación del agua en vino. Mientras sacaba agua del pozo de la iglesia del Santo Sepulcro de Pisa, unas peregrinas cansadas se acercaron a ella para pedirle de beber. Después de que Ubaldesca bendijera el agua que les ofrecía, esta se transformó milagrosamente en vino para devolverles las fuerzas.

Desde su muerte, ocurrida el 28 de mayo de 1206 (día de la fiesta de la Santísima Trinidad aquel año), la población de Pisa comenzó espontáneamente a invocarla y a venerarla como santa. Su cuerpo fue depositado inicialmente en la cripta de la iglesia del Santo Sepulcro en Pisa, un lugar que entonces pertenecía a la Orden. Numerosas curaciones inexplicables y milagros fueron rápidamente señalados en su tumba, propagando su reputación de santidad mucho más allá de la Toscana. La devoción a Ubaldesca fue particularmente alentada por la Orden de San Juan de Jerusalén. En 1587, bajo el magisterio del Gran Maestre Hugues de Loubenx de Verdalle, una parte de sus reliquias fue solemnemente trasladada a Malta, donde la Orden se había establecido. El papa Sixto V concedió entonces una indulgencia plenaria a todos los fieles que visitaran la iglesia que albergaba sus reliquias en Malta el día de su fiesta litúrgica. En 1630, el Gran Maestre Antoine de Paule colocó la primera piedra de la iglesia de Santa Ubaldesca en Paola (Malta), consolidando el arraigo de su culto en el archipiélago maltés.

Aunque Ubaldesca Taccini es calificada históricamente como "santa" por el fervor popular y la tradición litúrgica de la Orden de Malta, no ha sido objeto de un proceso de canonización formal según los criterios modernos de la Iglesia católica. Sin embargo, su culto fue reconocido y confirmado oficialmente por la Santa Sede. El 4 de julio de 1987, mediante un decreto de la Congregación para el Culto Divino bajo el pontificado del papa Juan Pablo II, la Iglesia aprobó oficialmente la concesión de la misa y el oficio en su honor para la Soberana Orden de Malta, confirmando así litúrgicamente su estatus de beata. En Italia, ante el declive de su culto en Pisa tras la partida de los Caballeros de Malta, los habitantes de su pueblo natal reclamaron el regreso de sus restos. El 24 de mayo de 1924, el arzobispo de Pisa, el cardenal Pietro Maffi, autorizó el traslado solemne de la totalidad de su cuerpo desde Pisa hacia la iglesia de San Giovanni Battista de Calcinaia, donde hoy es venerada como santa patrona.

La espiritualidad de Ubaldesca Taccini ilustra perfectamente el carisma fundador de los Hospitalarios: el servicio incondicional a los pobres y a los enfermos (Obsequium Pauperum). Su santidad se forjó no en grandes tratados teológicos o cargos de poder, sino en la humildad de las tareas cotidianas más ingratas, cumplidas con amor y paciencia. Su legado permanece vivo en Calcinaia, donde es celebrada cada año a finales del mes de mayo con festividades religiosas y la tradicional Regata Storica (regata histórica en el Arno), que enfrenta a los diferentes barrios de la ciudad en su honor. En Malta, la iglesia barroca de Paola dedicada a ella sigue siendo un monumento histórico y espiritual importante. En la iconografía cristiana, es representada vestida con el hábito de las religiosas hospitalarias de San Juan, sosteniendo a menudo un cubo de agua (símbolo del milagro del pozo), un pan o una palma que evoca su martirio espiritual a través de la penitencia.