Alfredo Cremonesi

Llegado a Taungû el 10 de noviembre de 1925, el padre Cremonesi pasa su primer año estudiando la lengua y las costumbres locales. Es enviado primero a Yedashé, en la región del oeste de Yoma, donde visita numerosos pueblos y obtiene numerosas conversiones. Es luego trasladado a Donoku, un pueblo de montaña habitado por la etnia de los karen (los karen rojos). Es allí donde pasará la mayor parte de su vida misionera. El padre Cremonesi lleva una vida de gran pobreza y de intensa mortificación, recorriendo largas distancias a pie a través de la selva y las montañas para evangelizar a las poblaciones locales, curar a los enfermos con remedios de su propia fabricación y fundar pequeñas escuelas. Durante la Segunda Guerra Mundial, Birmania, entonces colonia británica, es ocupada por las tropas japonesas. Como ciudadano italiano, el padre Cremonesi sufre duras privaciones y el internamiento, pero se niega a abandonar su misión. Tras la independencia de Birmania en 1948, estalla una guerra civil entre el gobierno central y los rebeldes karen. A pesar del peligro extremo y las presiones para que se refugiara en un lugar seguro, elige permanecer junto a sus fieles en Donoku.

El 7 de febrero de 1953, tras un enfrentamiento armado con los rebeldes, las tropas gubernamentales birmanas irrumpieron en el pueblo de Donoku, sospechando que los habitantes apoyaban la rebelión. El padre Cremonesi se interpuso valientemente para defender al jefe del pueblo y a su población, afirmando que eran inocentes. Los soldados abrieron fuego, hiriéndolo gravemente. El comandante de las tropas lo remató con un disparo en pleno rostro.nnConsiderado inmediatamente como un mártir por la población local, su reputación de santidad se propagó. El traslado de competencia para su causa de beatificación de la diócesis de Taungngu a la diócesis de Crema fue concedido el 4 de marzo de 2004. La investigación diocesana se llevó a cabo del 18 de junio de 2004 al 9 de junio de 2005. La validez de la investigación fue confirmada por la Congregación para las Causas de los Santos el 9 de febrero de 2007.

El 19 de marzo de 2019, el Papa Francisco autorizó la promulgación del decreto que reconoce el martirio del padre Alfredo Cremonesi, asesinado in odium fidei (por odio a la fe). La ceremonia de beatificación se celebró el 19 de octubre de 2019 en la catedral de Crema (Italia), presidida por el cardenal Giovanni Angelo Becciu, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, en representación del Papa Francisco. Su memoria litúrgica se fijó el 7 de febrero (día de su martirio) y también se celebra el 12 de octubre (aniversario de su ordenación sacerdotal) dentro del PIME.

La espiritualidad del padre Alfredo Cremonesi se basa en una unión íntima con Dios alimentada por una oración incesante. Pasaba largas horas en adoración nocturna y resumía su vida espiritual en la búsqueda constante de Dios en todas las cosas. Se consideraba a sí mismo como un simple instrumento, escribiendo que el trabajo del misionero es el más misterioso y maravilloso, y que ver a las almas convertirse es un milagro mayor que todos los milagros. Su legado permanece vivo tanto en su diócesis de origen de Crema como entre los católicos de Myanmar, para quienes sigue siendo el modelo del buen pastor que da su vida por sus ovejas, negándose a abandonarlas en la hora del peligro.