Rolando Rivi

Debido a la Segunda Guerra Mundial y a la ocupación del seminario de Marola por las tropas alemanas en el verano de 1944, los superiores se ven obligados a cerrar el establecimiento. Rolando regresa entonces con su familia a San Valentino. A pesar del cierre del seminario y del clima de violencia creciente, continúa viviendo como un seminarista, prosiguiendo sus estudios bajo la dirección de su párroco y vistiendo constantemente su sotana. En un contexto marcado por fuertes tensiones políticas y un anticlericalismo virulento por parte de ciertos grupos de partisanos comunistas de la región (el «triángulo de la muerte»), el joven se convierte en un punto de referencia para los niños del pueblo. Organiza sesiones de catecismo, los invita a la oración y a los sacramentos, y da testimonio público de su fe. Su actitud y su apego inquebrantable a su hábito eclesiástico atraen la hostilidad de los militantes antirreligiosos locales, quienes ven con malos ojos la influencia de este joven seminarista.

La mañana del 10 de abril de 1945, mientras se encontraba aislado en un bosquecillo para estudiar y rezar, Rolando Rivi fue secuestrado por un grupo de partisanos comunistas de la brigada Garibaldi. Sus captores dejaron a sus padres una nota escrita apresuradamente: «No lo busquen, viene un momento con nosotros, los partisanos». Acusado injustamente de ser un espía al servicio de los fascistas y de los alemanes, el joven de 14 años fue conducido a Piane di Monchio, una fracción del municipio de Palagano, en la provincia de Módena. Allí fue recluido en un edificio agrícola y sometido durante tres días a insultos, humillaciones y torturas brutales. Sus verdugos se burlaron de su sotana, que le arrancaron. A pesar de la violencia de los golpes, Rolando soportó sus sufrimientos rezando. El viernes 13 de abril de 1945, alrededor de las 15 horas (la hora de la muerte de Cristo), sus verdugos lo arrastraron a un bosque cercano donde se había cavado una fosa. Comprendiendo que iba a ser ejecutado, Rolando pidió una última gracia: poder rezar por su padre y su madre. Mientras estaba de rodillas en oración, fue abatido de dos disparos de pistola, uno en la sien izquierda y el otro en el corazón. Su sotana fue colgada como un trofeo por sus asesinos.

El día siguiente a su ejecución, el 14 de abril de 1945, su padre Roberto Rivi y el joven vicario de San Valentino, don Alberto Camellini, guiados por las indicaciones de algunos partisanos, descubren el cuerpo martirizado de Rolando en el bosque de Piane di Monchio. Primero es enterrado cristianamente en Monchio, luego sus restos son trasladados el 29 de mayo de 1945 al cementerio de San Valentino. Ante la afluencia constante de peregrinos, su cuerpo es trasladado solemnemente el 26 de junio de 1997 al interior de la iglesia parroquial de San Valentino. Después de la guerra, la justicia italiana condena a los responsables de su asesinato (notablemente Giuseppe Corghi, el comisario político que disparó los tiros, y Delciso Rioli, el comandante de la brigada) a penas de prisión. La causa de beatificación se abre oficialmente el 7 de enero de 2006 en la diócesis de Módena. El 27 de marzo de 2013, el Papa Francisco autoriza la promulgación del decreto que reconoce su martirio in odium fidei (en odio a la fe). La ceremonia de beatificación se celebra el 5 de octubre de 2013 en el Palacio de los Deportes (PalaPanini) de Módena, presidida por el cardenal Angelo Amato, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, en representación del Papa Francisco. Su memoria litúrgica se fija el 13 de abril, día de su nacimiento al Cielo.

La espiritualidad del beato Rolando Rivi se resume por completo en su famosa frase: «Yo soy de Jesús» (Io sono di Gesù). Para él, la sotana no era una simple prenda, sino el signo exterior y alegre de esta pertenencia total. A pesar de las advertencias de sus padres, preocupados por su seguridad, se negaba a quitársela, ofreciendo como respuesta: «¿Qué mal hay en llevarla? No tengo ganas de quitármela. Estudio para ser sacerdote y la sotana es el signo de que soy de Jesús». Su martirio se ha convertido en un símbolo fuerte de fidelidad cristiana y de reconciliación. En abril de 2018, tuvo lugar un gesto histórico de perdón cuando la hija del asesino de Rolando pidió públicamente perdón a la hermana y a los familiares del beato, transformando la memoria de este drama en un camino de paz y de reconciliación evangélica. Hoy en día, es propuesto como un modelo de fe y de valentía para los jóvenes y los seminaristas de todo el mundo.