Vicente Vilar David

La obra de Vicente Vilar David se despliega principalmente en el corazón del mundo del trabajo y de la educación, guiada por la doctrina social de la Iglesia. Como director técnico de la fábrica de cerámica familiar, se niega a considerar las relaciones laborales bajo el prisma de la lucha de clases. Privilegia constantemente el diálogo, la justicia social y la dignidad de los obreros. Implementa medidas sociales innovadoras para la época, tales como seguros de vejez y enfermedad, atrayéndose a veces la incomprensión o la hostilidad de otros dirigentes industriales. Profundamente apegado a su parroquia de San Juan Bautista de Manises, ejerce allí la función de catequista y participa activamente en la Adoración nocturna. En 1931, ante el auge de las corrientes anticlericales bajo la Segunda República española, participa activamente en la fundación del Patronato de Acción Social con el fin de preservar y promover la educación cristiana de los jóvenes de su municipio. Ejerce también como profesor y desempeña la función de secretario en la Escuela de Cerámica de Manises, transmitiendo su saber técnico al tiempo que da testimonio de sus valores cristianos.

El estallido de la Guerra Civil Española en 1936 marca el inicio de un periodo de violenta persecución religiosa. En agosto de 1936, debido a su notoria fe católica, Vicente es destituido de sus funciones de secretario y profesor en la Escuela de Cerámica. A pesar de los riesgos evidentes para su propia seguridad, se niega a huir o a ocultar sus convicciones. Convierte su casa en un refugio para los sacerdotes y religiosos perseguidos por las milicias republicanas. Además, colabora estrechamente con su párroco para poner a salvo los objetos sagrados y las obras de arte de su parroquia antes de que la iglesia de Manises fuera incendiada por los alborotadores. La noche del 14 de febrero de 1937, unos milicianos se presentan en su domicilio y lo detienen. Conducido ante un tribunal revolucionario, se le exige que reniegue de su fe. Vicente se niega categóricamente, declarando con firmeza: «Ser católico es mi mayor título, no renunciaré a ello, aunque me cueste la vida». Condenado a muerte, es conducido de nuevo a la calle por sus verdugos. Mientras su esposa Isabel, presente en el camino, le lanza un último «¡Hasta mañana!», Vicente le responde: «¡Hasta mañana o en el cielo!». Pocos instantes después, es abatido por varios disparos en la calle, cerca de su casa, a la edad de 47 años.

El proceso de beatificación de Vicente Vilar David se abre a nivel diocesano en Valencia el 4 de septiembre de 1963 y se cierra el 13 de octubre de 1967. Tras el examen de la causa por la Congregación para las Causas de los Santos, se promulga el decreto que reconoce su martirio in odium fidei (en odio a la fe). El 1 de octubre de 1995, el Papa Juan Pablo II lo proclama beato durante una celebración solemne en la Plaza de San Pedro en Roma. Es beatificado dentro de un grupo de 45 mártires de la Guerra Civil Española, que incluye notablemente al obispo Anselmo Polanco y a su vicario Felipe Ripoll. Vicente Vilar David reviste una importancia histórica particular: es el primer laico casado mártir de la persecución religiosa española de los años 1930 en ser elevado a los altares. Sus restos mortales se conservan y veneran hoy en la iglesia parroquial de San Juan Bautista de Manises, el mismo lugar donde fue bautizado y donde ejerció su apostolado. Su fiesta litúrgica está fijada el 14 de febrero, día aniversario de su martirio.

La espiritualidad de Vicente Vilar David se caracteriza por una profunda unidad entre su fe interior y sus compromisos temporales. Lejos de separar su vida espiritual de sus responsabilidades como esposo, industrial y ciudadano, buscó santificar su trabajo diario y sus relaciones profesionales. Su devoción constante a la Eucaristía y su vida de oración asidua constituían el motor de su acción caritativa y social. Su legado reside en su testimonio de justicia y reconciliación. Al rechazar el odio y perdonar a sus verdugos en el momento de su muerte, encarnó hasta el final la caridad cristiana. Un hecho notable ilustra la fuerza de este testimonio: después de la guerra, sus tres ejecutores (militantes comunistas) fueron arrestados y condenados; antes de su ejecución, todos pidieron confesarse y comulgar, reconociendo uno de ellos explícitamente que habían asesinado a un «hombre bueno». Vicente Vilar David sigue siendo hoy un modelo inspirador para los laicos, las parejas cristianas y los profesionales llamados a vivir el Evangelio en el corazón de las realidades del mundo.