José Marello

El 14 de marzo de 1878, en la Opera Pia Michelerio de Asti, donde unos jóvenes servían en un orfanato, José Marello funda una comunidad a la que llama inicialmente Compañía de San José, y que se convertirá en la Congregación de los Oblatos de San José (llamados también Giuseppini de Asti). La destina a la educación moral y cristiana de la juventud, al servicio de los pobres y abandonados, y a la asistencia de los obispos. Propone a sus religiosos a san José como modelo, en su relación íntima con el Verbo encarnado y en el cuidado de los «intereses de Jesús». En 1888, el papa León XIII, que lo había conocido en el concilio del Vaticano, lo nombra obispo de Acqui, en el Piamonte. Es consagrado obispo en Roma, en la iglesia de Santa Maria Immacolata de la via Veneto, por el cardenal Raffaele Monaco La Valletta, y hace su entrada en la diócesis de Acqui en junio de 1889. Como obispo, publica varias cartas pastorales, especialmente sobre la paz y la catequesis, y emprende una vasta visita pastoral a todas las parroquias de su diócesis, preocupado por la instrucción religiosa y la formación de los jóvenes.

La espiritualidad de José Marello está centrada en la persona de san José, a quien convierte en el maestro de toda su vida interior y de su acción apostólica. Enseña a sus discípulos la fidelidad en las tareas humildes, resumida en un lema que ha permanecido célebre: «Sed extraordinarios en las cosas ordinarias» y «Sed cartujos en casa y apóstoles fuera». Su regla de vida se resume enteramente en la fórmula «ocuparse de los intereses de Jesús» y en la máxima «Jesús, solo Jesús». Durante la canonización, el papa Juan Pablo II subrayó que Marello había encontrado en Cristo la síntesis de todos los ideales y que se había modelado según el servicio oculto de san José, arraigado en una profunda vida interior. Fue reconocido por su humildad, su caridad hacia todos, en particular hacia los jóvenes y los abandonados, y por una actividad incansable y silenciosa. Esta reputación de santidad, sostenida por sus hijos espirituales, condujo a la apertura de su causa después de su muerte. El papa Pablo VI lo declaró venerable el 12 de junio de 1978, reconociendo la heroicidad de sus virtudes.

La causa de José Marello condujo primero a su declaración como venerable por Pablo VI el 12 de junio de 1978. El milagro reconocido para la beatificación fue la curación, en 1944, de un joven seminarista oblato, Aldo Falconetti, afectado por una meningitis tuberculosa; este milagro fue aprobado por Juan Pablo II el 2 de abril de 1993. El papa Juan Pablo II proclamó a José Marello beato en Asti el 26 de septiembre de 1993, presentándolo como un modelo de caridad y de actividad silenciosa al servicio de los jóvenes y de los abandonados. El segundo milagro, estudiado con vistas a la canonización, tuvo lugar en Perú: la curación simultánea de dos niños, Alfredo e Isilia Chávez León, de una bronconeumonía grave sobre un cuadro de desnutrición crónica. Juan Pablo II canonizó a José Marello en la plaza de San Pedro en Roma el 25 de noviembre de 2001, al mismo tiempo que a Paula Montal Fornés de San José de Calasanz, Leonie Françoise de Sales Aviat y Maria Crescentia Höss. Su fiesta litúrgica se celebra el 30 de mayo, día de su muerte.

La herencia más duradera de José Marello es la Congregación de los Oblatos de San José, que fundó en 1878. A partir de 1915, los primeros misioneros oblatos partieron de Italia hacia Filipinas, y la congregación se extendió posteriormente a varios continentes, en particular a Estados Unidos, México, Perú, Bolivia, Brasil, Polonia, India y Nigeria. Fieles al espíritu de su fundador, los Oblatos se dedican a la educación cristiana de la juventud, al servicio de los pobres y a la asistencia pastoral, bajo el patrocinio de san José. Su memoria permanece particularmente viva en Asti, donde se le dedica un santuario, así como en la diócesis de Acqui que gobernó. Su figura ha contribuido a promover la devoción a san José en la espiritualidad católica contemporánea. La canonización de 2001 confirmó la audiencia de su mensaje de santidad vivida en lo ordinario, retomado en la formación y la predicación de las comunidades que se reclaman de él.