Tecla Relucenti

La vie de Tecla Relucenti est intimement liée à celle du vénérable Francesco Antonio Marcucci (1717-1798), futur évêque et fondateur de la Congrégation des Sœurs Pieuses Ouvrières de l'Immaculée Conception. Leurs familles respectives possèdent des résidences de campagne voisines à Ancarano, ce qui favorise leur rencontre. Bien que Tecla soit de treize ans son aînée, une profonde amitié spirituelle se développe entre eux.\n\nEn 1737, alors que Francesco Antonio Marcucci, âgé de seulement 20 ans, s’apprête à prêcher sa première mission à Appignano, Tecla exprime d’abord des réserves quant à sa jeunesse, mais accepte néanmoins qu’il revête l’habit de missionnaire dans sa propre maison. À son retour, c’est également chez elle qu’il vient déposer ses vêtements de mission.\n\nLorsque Marcucci reçoit l’inspiration divine de fonder une nouvelle congrégation féminine dédiée à l’éducation des jeunes filles, il sollicite immédiatement la collaboration de Tecla. Celle-ci se montre d’abord réticente et s’oppose fermement au projet, le jugeant trop audacieux pour l’époque. Cependant, après un an et demi de discernement spirituel, elle se sent inspirée à se placer sous la direction spirituelle du jeune Marcucci, alors diacre.\n\nLe 8 décembre 1744, en la solennité de l’Immaculée Conception, la Congrégation des Sœurs Pieuses Ouvrières de l’Immaculée Conception (communément appelées Sœurs Conceptionnistes d'Ascoli) est officiellement fondée à Ascoli Piceno. Tecla et plusieurs autres jeunes filles revêtent l’habit religieux blanc et bleu, inspiré de l’Immaculée Conception. Nommée supérieure à vie par Mgr Marcucci, Mère Tecla assume cette charge avec un grand sens de l’organisation, de l’équilibre et de la sagesse.\n\nSous sa direction, la congrégation lance ses premières œuvres éducatives. En 1745, elle ouvre à Ascoli Piceno la première école féminine gratuite, destinée en priorité aux jeunes filles les plus pauvres. Elle met également en place un catéchisme dominical pour les femmes et les jeunes filles de la ville, une mission qui lui est confiée le 14 mars 1745. Convaincue que l’instruction est un vecteur essentiel d’émancipation et de croissance spirituelle, elle veille à la formation intellectuelle et culturelle de ses consœurs et des élèves.\n\nMère Tecla Relucenti s’éteint le 11 juillet 1769 à Ascoli Piceno, assistée par Mgr Marcucci et pleurée par sa communauté.

La réputation de sainteté de Mère Tecla Relucenti s’est maintenue à travers les siècles, particulièrement au sein de sa congrégation et dans le diocèse d’Ascoli Piceno.\n\nLe 11 juillet 2020, à l’occasion du 251e anniversaire de sa mort, Mgr Giovanni D'Ercole, évêque d’Ascoli Piceno, ouvre officiellement l’enquête diocésaine sur sa vie, ses vertus, sa réputation de sainteté et les signes de son intercession. Le tribunal diocésain est alors constitué sous la direction de la postulatrice de la cause, Sœur Maria Paola Giobbi, supérieure générale de la congrégation. La phase diocésaine de l’enquête s’est clôturée avec succès en 2021.

Après l’examen des documents par les consulteurs historiques et théologiens, puis le vote favorable des cardinaux et évêques du Dicastère pour les Causes des Saints, la cause franchit une étape décisive.\n\nLe 22 janvier 2026, lors d’une audience accordée au cardinal Marcello Semeraro, préfet du Dicastère pour les Causes des Saints, le pape Léon XIV autorise la promulgation du décret reconnaissant les vertus héroïques de la Servante de Dieu Maria Tecla Antonia Relucenti, lui conférant ainsi le titre de Vénérable.\n\nLe 14 mars 2026, une messe solennelle d’action de grâce est célébrée en la cathédrale d’Ascoli Piceno pour fêter cette reconnaissance. Présidée par l’évêque Mgr Gianpiero Palmieri, en présence de nombreuses autorités civiles et religieuses, cette célébration a permis à la communauté locale de rendre hommage à cette figure historique de la charité et de l’éducation.

La spiritualité de la vénérable Tecla Relucenti repose sur une foi solide, une profonde dévotion à la Vierge Immaculée et un amour fervent pour l’Eucharistie. Sa vie cachée mais active témoigne d’une obéissance docile aux desseins de Dieu et d’une humilité constante dans le service.\n\nSon héritage se perpétue aujourd’hui à travers l’action éducative et spirituelle des Sœurs Pieuses Ouvrières de l’Immaculée Conception (Sœurs Conceptionnistes) en Italie et dans le monde. Plusieurs établissements scolaires portent son nom, notamment à Rome et à Ascoli Piceno, perpétuant sa vision de l’éducation comme moyen de promotion humaine et chrétienne. De plus, le groupe laïc national « Amici del Marcucci e di Madre Tecla » s’inspire de sa spiritualité pour vivre l’Évangile au quotidien.