Tecla Relucenti

A vida de Tecla Relucenti está intimamente ligada à do venerável Francesco Antonio Marcucci (1717-1798), futuro bispo e fundador da Congregação das Irmãs Pias Operárias da Imaculada Conceição. As suas respectivas famílias possuíam residências de campo vizinhas em Ancarano, o que favoreceu o encontro entre ambos. Embora Tecla fosse treze anos mais velha, desenvolveu-se uma profunda amizade espiritual entre eles.

Em 1737, quando Francesco Antonio Marcucci, com apenas 20 anos, preparava-se para pregar a sua primeira missão em Appignano, Tecla expressou inicialmente reservas quanto à sua juventude, mas aceitou, contudo, que ele vestisse o hábito de missionário na sua própria casa. No seu regresso, foi também na casa dela que ele veio depositar as suas vestes de missão.

Quando Marcucci recebeu a inspiração divina de fundar uma nova congregação feminina dedicada à educação das jovens, solicitou imediatamente a colaboração de Tecla. Esta mostrou-se inicialmente reticente e opôs-se firmemente ao projeto, julgando-o demasiado audacioso para a época. Contudo, após um ano e meio de discernimento espiritual, sentiu-se inspirada a colocar-se sob a direção espiritual do jovem Marcucci, então diácono.

No dia 8 de dezembro de 1744, na solenidade da Imaculada Conceição, a Congregação das Irmãs Pias Operárias da Imaculada Conceição (comumente chamadas de Irmãs Concepcionistas de Ascoli) foi oficialmente fundada em Ascoli Piceno. Tecla e várias outras jovens vestiram o hábito religioso branco e azul, inspirado na Imaculada Conceição. Nomeada superiora vitalícia por Dom Marcucci, Madre Tecla assumiu este cargo com um grande sentido de organização, equilíbrio e sabedoria.

Sob a sua direção, a congregação lançou as suas primeiras obras educativas. Em 1745, abriu em Ascoli Piceno a primeira escola feminina gratuita, destinada prioritariamente às jovens mais pobres. Implementou também um catecismo dominical para as mulheres e jovens da cidade, uma missão que lhe foi confiada a 14 de março de 1745. Convencida de que a instrução é um vetor essencial de emancipação e crescimento espiritual, zelou pela formação intelectual e cultural das suas coirmãs e das alunas.

Madre Tecla Relucenti faleceu a 11 de julho de 1769 em Ascoli Piceno, assistida por Dom Marcucci e chorada pela sua comunidade.

A reputação de santidade da Madre Tecla Relucenti manteve-se ao longo dos séculos, particularmente no seio da sua congregação e na diocese de Ascoli Piceno.

No dia 11 de julho de 2020, por ocasião do 251º aniversário da sua morte, Dom Giovanni D'Ercole, bispo de Ascoli Piceno, abriu oficialmente o inquérito diocesano sobre a sua vida, as suas virtudes, a sua reputação de santidade e os sinais da sua intercessão. O tribunal diocesano foi então constituído sob a direção da postuladora da causa, Irmã Maria Paola Giobbi, superiora geral da congregação. A fase diocesana do inquérito foi encerrada com sucesso em 2021.

Após o exame dos documentos pelos consultores históricos e teólogos, seguido pelo voto favorável dos cardeais e bispos do Dicastério para as Causas dos Santos, a causa superou uma etapa decisiva.

No dia 22 de janeiro de 2026, durante uma audiência concedida ao cardeal Marcello Semeraro, prefeito do Dicastério para as Causas dos Santos, o Papa Leão XIV autorizou a promulgação do decreto que reconhece as virtudes heroicas da Serva de Deus Maria Tecla Antonia Relucenti, conferindo-lhe assim o título de Venerável.

No dia 14 de março de 2026, uma missa solene de ação de graças foi celebrada na catedral de Ascoli Piceno para comemorar este reconhecimento. Presidida pelo bispo Dom Gianpiero Palmieri, na presença de numerosas autoridades civis e religiosas, esta celebração permitiu à comunidade local prestar homenagem a esta figura histórica da caridade e da educação.

A espiritualidade da venerável Tecla Relucenti repousa sobre uma fé sólida, uma profunda devoção à Virgem Imaculada e um amor fervoroso pela Eucaristia. Sua vida oculta, porém ativa, testemunha uma obediência dócil aos desígnios de Deus e uma humildade constante no serviço.

Seu legado perpetua-se hoje através da ação educativa e espiritual das Irmãs Pias Operárias da Imaculada Conceição (Irmãs Concepcionistas) na Itália e no mundo. Diversos estabelecimentos escolares levam seu nome, notadamente em Roma e em Ascoli Piceno, perpetuando sua visão da educação como meio de promoção humana e cristã. Além disso, o grupo leigo nacional «Amici del Marcucci e di Madre Tecla» inspira-se em sua espiritualidade para viver o Evangelho no cotidiano.